Австралия подписала контракт на сумму 1,4 млрд австралийских долларов (около 930 млн долларов США) с компанией Boeing Defense Australia на поставку шести боевых беспилотников Ghost Bat для нужд Австралийских сил обороны. Об этом сообщило Министерство обороны страны.
Объявление было сделано на фоне переговоров министров обороны и иностранных дел Австралии и США в Вашингтоне, где союзники договорились о совместном производстве и техническом обслуживании гиперзвуковых крылатых ракет на территории Австралии, а также о расширении присутствия американской стратегической авиации.
США, в свою очередь, продолжают активно призывать Австралию нарастить оборонные расходы на фоне роста напряжённости в Индо-Тихоокеанском регионе, сообщает Al Arabiya English.
Беспилотник Ghost Bat (MQ-28A) стал первым боевым самолётом, разработанным в Австралии более чем за последние 50 лет. Он предназначен для полётов в связке с пилотируемыми истребителями и разведывательными самолётами и способен действовать на дистанции свыше 3 700 километров.
Министр обороны Австралии Ричард Марлз сообщил, что недавно дрон успешно прошёл первое боевое испытание, в ходе которого был запущен управляемый ракетный снаряд класса «воздух–воздух» AIM-120 по воздушной цели. По его словам, это доказало «растущий боевой потенциал платформы для Королевских ВВС Австралии».
Ранее Канберра заявляла, что в течение следующего десятилетия планирует вложить около 10 млрд австралийских долларов в развитие беспилотных систем.
После переговоров с главой Пентагона Питом Хегсетом и госсекретарём США Марко Рубио Марлз заявил, что на севере Австралии будет расширяться военная инфраструктура для приёма дополнительного контингента американской авиации.
«Речь идёт об истребителях, бомбардировщиках, а также самолётах разведки и наблюдения. Это дополнит уже существующую ротацию американских сил», — отметил министр.
Стороны также согласовали размещение на австралийской территории значительных американских военных активов, включая конвертопланы Osprey, используемые Корпусом морской пехоты США.
Кроме того, в октябре Австралия объявила о вложении 1,7 млрд австралийских долларов в создание флота автономных подводных аппаратов Ghost Shark, разработанных совместно с американской компанией Anduril Industries.
Австралийские военные подчёркивают, что активное внедрение автономных технологий необходимо для защиты обширной береговой линии страны и более чем 3 млн квадратных километров морских территорий на севере континента.
