Загрязнение воздуха в Великобритании оборачивается не только серьёзными проблемами для здоровья населения, но и колоссальными финансовыми потерями для государства.
По данным The Guardian, ссылающимся на отчёт Королевского колледжа врачей, вредные выбросы в атмосферу обходятся британской казне в более чем 500 миллионов фунтов стерлингов (примерно 635 миллионов долларов США) еженедельно.
Эта сумма складывается из расходов на лечение болезней, вызванных загрязнением, снижения трудоспособности граждан и общего ухудшения состояния здоровья нации. При этом, по словам экспертов, даже минимальные уровни вредных веществ могут оказывать разрушительное воздействие на организм человека, поражая дыхательную, сердечно-сосудистую, нервную и другие системы.
По оценкам врачей, еженедельно от последствий загрязнённого воздуха в Великобритании умирают более 500 человек. Воздух, насыщенный токсичными частицами, повышает риск развития рака, инсульта, сердечно-сосудистых заболеваний, а также психических расстройств и деменции. Согласно докладу, загрязнение воздуха сокращает продолжительность жизни жителей страны в среднем на 1,8 года.
Медицинское сообщество Великобритании призвало правительство признать загрязнение атмосферы приоритетной угрозой для общественного здравоохранения и срочно принять системные меры. По статистике, ежегодно около 30 тысяч смертей в стране напрямую связаны с экологическими факторами, а общий экономический ущерб оценивается в 27 миллиардов фунтов стерлингов (около 34.3 миллиарда долларов США).
В ответ на критику власти Великобритании заявили, что уже направили 575 миллионов фунтов на поддержку местных администраций в борьбе с загрязнением воздуха и ведут разработку национальной стратегии по сокращению вредных выбросов.
