Папа Лев XIV, прибывший с визитом в Ливан, призвал жителей страны идти дорогой примирения и не покидать родину, переживающую тяжёлый кризис. Он также обратился к ливанским политикам с призывом полностью сосредоточиться на служении своему народу.
Глава Римско-католической церкви, несущий «послание мира», перед этим посетил Турцию — это его первая зарубежная поездка с момента избрания в мае.
Ливан, который долго считался образцом сосуществования различных религиозных общин, остаётся страной глубоких политических и конфессиональных разломов, а также постоянной эмиграции.
С 2019 года государство переживает череду потрясений: разрушительный экономический обвал, вызванный коррупцией и неэффективным управлением; взрыв в порту Бейрута в 2020 году; и последний конфликт между «Хезболлой» и Израилем, который многие ливанцы опасаются увидеть вновь.
Выступая перед чиновниками, дипломатами и представителями гражданского общества в президентском дворце, Лев XIV отметил, что людям порой кажется проще уехать или начать жизнь в другой стране. «Но чтобы остаться или вернуться домой, требуется мужество и дальновидность», — подчеркнул он.
Папа призвал ливанцев двигаться «по пути примирения» и обратился к властям с призывом работать «с полной отдачей ради своего народа». Настоящего процесса примирения после гражданской войны 1975–1990 годов проведено не было, а недавний конфликт между Израилем и «Хезболлой» лишь усугубил раскол.
Ливан устроил Папе торжественный приём с красной ковровой дорожкой и салютом из 21 орудия. В аэропорту его встретили дети, оркестр и корабли, сигналившие в гавани. Два военных самолёта ВВС Ливана сопровождали его самолёт при заходе на посадку.
Президент Ливана Жозеф Аун заявил, что «сохранить Ливан» — уникальный пример сосуществования религиозных общин — «является долгом перед человечеством».
«Если этот пример исчезнет, его негде будет воспроизвести», — подчеркнул он. Ливан остаётся единственной арабской страной, где глава государства — христианин.
Христианская община, играющая важную политическую роль, постепенно сокращается в числе — в первую очередь из-за эмиграции.
