Команда исследователей из Стэнфордского университета (Калифорния) применила искусственный интеллект для создания полностью нового генома вируса, получившего кодовое название Evo-Φ2147. Разработка стала частью масштабного эксперимента по проектированию вирусов, способных бороться с опасными бактериями Escherichia coli (E.coli), включая их наиболее устойчивые штаммы.
Как сообщает Metro, вирус был создан с помощью ИИ-программы Evo2, которая сгенерировала в общей сложности 285 новых вирусных геномов. После лабораторных испытаний ученые поместили их в чашки Петри, где 16 из них смогли успешно атаковать бактерии E.coli. Более того, смесь всех 16 штаммов оказалась способной уничтожать даже те формы бактерий, которые считаются практически неуязвимыми для существующих методов лечения.
Британский молекулярный биолог и технологический предприниматель Адриан Вулфсон, участвующий в проекте, назвал происходящее качественно новым этапом в развитии науки. По его словам, человечество впервые приблизилось к возможности целенаправленно «создавать» биологические формы:
«Теперь вместо того, чтобы открывать виды, которые эволюционировали со временем, мы внезапно можем создавать жизнь — пусть и в примитивном смысле. Это не спекуляции и не футуристический сценарий — это уже происходит», — отметил Вулфсон.
Ученые подчеркивают, что Evo-Φ2147 нельзя считать полноценной формой жизни. Вирус не способен размножаться без хозяина и содержит всего 11 генов — для сравнения, человеческий геном включает около 20 тысяч генов. Тем не менее исследователи называют его убедительным доказательством того, что геномы могут быть спроектированы целиком, а не модифицированы частично, как это делалось ранее.
Дополнительным прорывом стало создание нового инструмента для работы с ДНК под названием Sidewinder. Эта технология позволяет собирать длинные генетические последовательности с точностью, превышающей существующие методы в 100 000 раз. По мнению ученых, Sidewinder может радикально изменить подходы к биоинженерии, медицине и борьбе с устойчивыми инфекциями.
Исследование уже вызвало активные дискуссии в научных кругах, в том числе о биоэтике и потенциальных рисках подобных технологий, однако его авторы настаивают: контролируемое использование ИИ в биологии может стать ключом к лечению смертельно опасных заболеваний.
