Корпус морской пехоты США планирует полностью вывести из эксплуатации истребители F/A-18 Hornet к 2030 году и заменить их 420 самолетами пятого поколения F-35 Lightning II.
Согласно плану модернизации, основу новой тактической авиации составят F-35B с возможностью короткого взлета и вертикальной посадки, а также палубные F-35C.
Вывод Hornet будет проходить поэтапно. Последние самолеты этого типа покинут состав Корпуса морской пехоты США к августу 2030 года.
В Пентагоне заявляют, что переход на F-35 связан с подготовкой к конфликтам высокой интенсивности, прежде всего в Индо-Тихоокеанском регионе.
F-35 оснащен технологиями малозаметности, современными радарами и системами обмена данными, что позволяет использовать самолет не только как истребитель, но и как воздушный центр управления и разведки.
Американские военные также планируют переподготовку технического персонала, обслуживающего F/A-18, для работы с программой F-35.
