Археологи обнаружили в Сирии древнейший в мире алфавит. Он старше древнеегипетской письменности.
Анализ показывает, что глиняные цилиндры, найденные в гробнице в Сирии и датированные 4400 годами ранее, исписаны следами самой ранней известной алфавитной системы письма.
Гробница была обнаружена в Умм-эль-Марре недалеко от Алеппо в 2004 году и содержала человеческие останки и другие предметы раннего бронзового века (2600–2150 гг. до н. э.). Среди предметов было четыре глиняных цилиндра, каждый размером с палец, на которых были выгравированы восемь различных символов.
«Эти надписи могут возродить идею о местоположении самого раннего алфавита», — говорит Крис Доббс-Оллсопп, изучающий Ветхий Завет и семитские языки в Принстонской теологической семинарии в Нью-Джерси.
Археолог Гленн Шварц из Университета Джонса Хопкинса в Балтиморе, штат Мэриленд, который был одним из руководителей раскопок и анализировал надписи, теперь предполагает, что символы представляют собой звуки, которые соответствуют a, i, k, l, n, s и y.
Символы не соответствуют известному языку, но Шварц сравнил их с символами, используемыми в западносемитских языках, включая древние и современные формы иврита, арамейского и арабского, чтобы расшифровать их. Надписи могут содержать имена людей или обозначать предметы в гробнице, сказал Шварц, представивший свои выводы на ежегодном собрании Американского общества зарубежных исследований в Бостоне, штат Массачусетс, 21 ноября.
Радиоуглеродный анализ подтвердил возраст находок — они относятся к раннему бронзовому веку.
«Раньше ученые считали, что алфавит был изобретен в Египте или где-то поблизости от него примерно в 1900 году до н. э. Но эти артефакты старше и происходят из другой области. Это позволяет предположить, что алфавит может иметь совершенно другое происхождение, чем мы думали раньше», — заявил профессор археологии Гленн Шварц.
