В Бельгии набирает обороты скандал, связанный с началом эксплуатации американских истребителей F-35, закупленных у компании Lockheed Martin. Как сообщает портал 20minutes, страна столкнулась с целым рядом проблем — от высокой стоимости обслуживания до ограничений в использовании воздушного пространства.
Бельгия приобрела 34 самолета на сумму 5,6 миллиарда евро для замены устаревших F-16. Первые три истребителя прибыли в страну 13 октября, однако четвертый вынужден был остаться на Азорских островах из-за технических неполадок.
Министр обороны Тео Франкен признал, что воздушное пространство Бельгии слишком мало, чтобы проводить полноценные тренировочные полеты. В результате Брюсселю предстоит договариваться с соседями — Францией, Италией и Нидерландами — об использовании их воздушных коридоров.
Издание отмечает, что ситуация вызвала ироничные комментарии в соцсетях: «Бельгия стала посмешищем в интернете со своим слишком маленьким небом для F-35».
Не менее серьезной проблемой оказался уровень шума новых самолетов. F-35, по данным министерства обороны, в пять раз громче F-16, что вызвало жалобы от жителей, проживающих рядом с авиабазами.
Чтобы успокоить население, военное ведомство распространило информационные брошюры, объяснив, что двигатель F-35 почти вдвое мощнее двигателя F-16, а потому издает «более тяжелый и пульсирующий звук».
Кроме того, внимание общественности привлекла высокая стоимость эксплуатации: один час полета F-35 обходится примерно в 50 000 евро. Из-за этого количество тренировочных вылетов будет жестко ограничено.
