В Гонконге продолжаются поисково-спасательные работы после крупнейшего за почти восемь десятилетий пожара, унёсшего жизни как минимум 94 человек, при этом десятки жителей до сих пор числятся пропавшими без вести. Ожидается, что операции будут завершены в течение пятницы, сообщили городские пожарные службы.
Огонь вспыхнул в среду днём в крупном жилом комплексе Wang Fuk Court в районе Тай По на севере Гонконга. Комплекс, состоящий из восьми высотных зданий и рассчитанный более чем на 4 600 жителей, находился на реконструкции: фасады были покрыты бамбуковыми строительными лесами и завёрнуты в зелёную сетку, что способствовало стремительному распространению пламени.
Полиция задержала троих руководителей строительной компании по подозрению в непредумышленном убийстве. По версии следствия, они использовали небезопасные материалы — включая легковоспламеняющиеся пенопластовые панели, которыми были закрыты окна, что фактически заблокировало пути эвакуации.
Пожарные всю ночь продолжали работу на тлеющем комплексе. Замдиректора Службы пожарной охраны Дерек Чан сообщил, что спасатели намерены "вскрыть все квартиры в семи зданиях", чтобы убедиться, что в них не осталось пострадавших.
В ночь на четверг в списках пропавших числились 279 человек, однако эти данные остаются без обновления уже более суток. При этом 25 обращений о помощи остаются неразрешёнными, три из них поступили буквально в последние часы.
Жители выражают отчаяние и надежду. «Надеюсь, они найдут ещё выживших. Пожарные сделали всё, что могли», — сказал местный житель Джеки Квок.
Спасатели столкнулись с крайне тяжёлыми условиями — высокой температурой, густым дымом, обрушением лесов и строительного мусора. На одном из временных пунктов размещения мать пропавшей девушки рыдала, показывая её фото на выпускной: «Они с отцом всё ещё там… У нас не было воды, чтобы спасти дом».
Большинство погибших находились в двух башнях комплекса, однако пожарным удалось вывести выживших и из других зданий. Многие эвакуированные провели вторую ночь в торговом центре неподалёку, предпочитая не занимать места в официальных центрах, чтобы оставить их тем, кто в более тяжёлом положении.
Пожар стал самым смертоносным в Гонконге с 1948 года, когда в огне склада погибли 176 человек. Ситуация вызвала параллели с трагедией Grenfell Tower в Лондоне (2017 год), где пожар также стремительно распространился из-за горючих материалов и нарушений строительных стандартов.
Полиция Гонконга провела обыски в офисе компании Prestige Construction, изъяла документы, компьютеры и телефоны. При этом в городе уже обсуждают отказ от использования традиционных бамбуковых лесов в пользу металлических — как более безопасного решения.
Глава администрации Гонконга Джон Ли объявил о создании фонда помощи пострадавшим на сумму 300 млн гонконгских долларов (39 млн USD). К сбору средств подключились и крупные китайские корпорации.
Трагедия вновь подчеркнула уязвимость густонаселённого мегаполиса, где большинство жителей проживают в высотных комплексах, а чрезвычайно высокие цены на жильё давно вызывают недовольство. Наблюдатели отмечают, что масштабный пожар может усилить общественную критику властей, несмотря на усилия Пекина по укреплению контроля над регионом.
