C'est l'un des techniciens les plus convoités d'Europe mais il a décidé de poursuivre son aventure à Leverkusen : l'Espagnol Xabi Alonso a mis fin aux rumeurs d'un éventuel départ en annonçant continuer son histoire la saison prochaine avec le club rhénan.
Contrairement à son habitude, le Basque de 42 ans s'est exprimé en anglais dans son propos liminaire, alors qu'il fait toujours ses conférences de presse dans la langue de Goethe, légèrement teintée d'un accent espagnol.
Cette prolongation n'a pourtant pas empêché les rumeurs de voir le jour autour de son avenir, avec trois destinations qui sont revenues avec insistance : le Real Madrid, puis Liverpool et le Bayern, à savoir les trois grands clubs où il a évolué entre 2004 et 2017.
L'annonce surprise en décembre dernier de la prolongation d'une saison de Carlo Ancelotti, pourtant pressenti pour prendre la sélection brésilienne, sur le banc du Real a fermé la porte madrilène.
Quelques semaines plus tard, Jürgen Klopp avait expliqué mettre un terme à son passage sur le banc de Liverpool à la fin de l'exercice 2023/24 et le Bayern avait précisé mettre fin à sa collaboration avec Thomas Tuchel également en fin de saison.
Cette clarification doit surtout permettre au club de la périphérie de Cologne d'aborder sereinement les deux derniers mois les plus importants de son histoire, avec un premier titre de champion d'Allemagne qui lui tend les bras.
A neuf journées de la fin de la saison de Bundesliga, Leverkusen compte dix points d'avance sur le Bayern Munich et semble très bien parti pour mettre fin à la décennie hégémonique bavaroise sur le football allemand débuté au printemps 2013.
Toujours invaincu en 38 matches, toutes compétitions confondues, cette saison, le Bayer Leverkusen est également engagé en Coupe d'Allemagne (demi-finale contre Fortuna Düsseldorf) et en Ligue Europa (quart de finale contre les Anglais de West Ham).
Cette saison, il peut ajouter trois lignes à ce palmarès marqué par de nombreuses deuxièmes places (en championnat en 1997, 1999, 2000, 2002, 2011, en Coupe en 2002, 2009, 2020 ou en Ligue des champions en 2002), qui lui a valu les très peu enviables surnoms de Neverkusen ou de Vizekusen.
