США начали строительство специального завода по выращиванию стерильных мух на авиабазе Мур в штате Техас в ответ на вспышку опасных личинок мясной мухи (Cochliomyia hominivorax), представляющих угрозу для скота. Личинки этого насекомого проникают в тело животных через раны и питаются живыми тканями, что может привести к их гибели в течение одной–двух недель. Распространение началось из Панамы и достигло юга Мексики к концу 2024 года, вызвав обеспокоенность в США.
Министерство сельского хозяйства США возобновляет метод биологического контроля, применявшийся в 1960-х годах. Суть метода заключается в массовом выращивании стерильных самцов мух, которые затем сбрасываются с самолётов. Самки мясной мухи спариваются только один раз, и если это происходит со стерильным самцом, их яйца остаются неоплодотворёнными. Таким образом, популяция постепенно сокращается.
В настоящее время единственное предприятие в Панаме способно производить до 100 миллионов стерильных мух в неделю, чего недостаточно для текущей угрозы. Новый завод в Техасе должен восполнить этот дефицит. Первоначальный этап проекта оценивается в 8,5 миллиона долларов, общие инвестиции могут достичь 300 миллионов долларов. Кроме того, планируется модернизация старого инкубатория в Мексике с инвестициями в 21 миллион долларов.
Эксперты предупреждают, что ущерб от распространения мясной мухи может достичь 10 миллиардов долларов. Временное закрытие животноводческих портов в Техасе, Аризоне и Нью-Мексико уже нанесло ущерб торговле. Личинки атакуют не только домашних животных, но и диких, включая оленей и грызунов, что затрудняет отслеживание вспышки.
Комиссия по борьбе с мясной мухой, совместно курируемая США и Панамой, продолжит реализацию долгосрочной биологической программы контроля с целью полной ликвидации вредителя.
