Des dizaines de raies manta ont été pêchées au large de la bande de Gaza, où elles ont été disposées sur le sable et admirées par des passants, avant d'être mises en vente sur le port de ce territoire palestinien.
Chaque année entre mars et avril, les raies manta affluent dans les eaux de la mer Méditerranée au large de Gaza, territoire sous blocus israélien depuis 2007 et où la pêche est une activité commerciale majeure.
La zone de pêche au large de Gaza, déterminée par Israël, varie de cinq à 16 miles nautiques, en fonction de la situation sécuritaire.
Les deux espèces de raie manta (manta alfredi et manta birostris), dont les populations déclinent, sont inscrites sur la liste rouge des espèces menacées établie par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN).