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Le groupe nucléaire français Orano et le gouvernement nigérien étudient les possibilités offertes par le site d'Imouraren, l'un des plus grands gisements d'uranium au monde, situé dans la région d'Arlit, au nord du pays.
Matthieu Davrinche, directeur de la société Imouraren SA, coentreprise du groupe français Orano (ex-Areva) et de l’État nigérien, a déclaré à la presse, à Niamey, que des tests commenceraient l'année prochaine sur le site, dont les réserves sont estimées à 200 000 tonnes d'uranium. Davrinche ajoute:
La décision d'exploiter les gisements sera prise ultérieurement.
Ce pays enclavé d'Afrique de l'Ouest est le cinquième producteur mondial d'uranium. Le groupe nucléaire français, anciennement Areva et aujourd'hui Orano, a commencé à exploiter les réserves d'uranium du pays dans les années 1970.
Le projet d'Imouraren a été suspendu en 2015 après l'effondrement du prix de l'uranium à la suite de la catastrophe de la centrale nucléaire de Fukushima au Japon en 2011.
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