Téléphonie mobile : SpaceX rachète pour 17 milliards USD de fréquences pour renforcer Starlink

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L’entreprise d’Elon Musk veut développer l’accès direct aux satellites Starlink depuis les smartphones, sans terminal dédié.

La société spatiale SpaceX, fondée par Elon Musk, a annoncé lundi avoir conclu un accord avec l’opérateur américain EchoStar pour l’acquisition de 17 milliards de dollars de fréquences.

Cette opération vise à renforcer les capacités de son réseau satellitaire Starlink et à accélérer le déploiement de ses services de téléphonie mobile.

Objectif: connecter les smartphones directement aux satellites

Avec ce rachat stratégique, SpaceX entend développer l’offre dite

"direct to cell"

, permettant aux smartphones compatibles de se connecter directement aux satellites Starlink, sans nécessiter de terminal supplémentaire.

Depuis début 2024, la société a déjà mis en service ses premiers satellites capables d’assurer ce type de connexion. Elle en déploie désormais 600 sur un total de 8.000 satellites en orbite. Les clients peuvent ainsi accéder non seulement aux SMS et aux messages d’alerte, mais aussi aux applications, réseaux sociaux et plateformes de messagerie, même dans les zones les plus isolées.

Une couverture mondiale avec le soutien d’opérateurs partenaires

Pour développer ces services, SpaceX s’est alliée à dix opérateurs internationaux présents en Amérique du Nord, en Amérique du Sud, en Australie, au Japon, ainsi qu’en Suisse et en Ukraine.

"Plus de 50% de la planète reste non couverte par des services terrestres"

, rappelle SpaceX sur son site, soulignant son engagement à travailler avec des opérateurs mobiles à l’échelle mondiale.

L’accord prévoit également d’ouvrir l’accès au service à certains clients d’EchoStar. Après l’annonce, le titre EchoStar bondissait de 22% à 82 dollars avant l’ouverture de la Bourse de New York.