Мир науки стал свидетелем беспрецедентного достижения: американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences, базирующаяся в Далласе, официально объявила о первом успешном рождении животных с признаками вымершего вида — дирволка (Aenocyon dirus/ужасного волка), хищника, который исчез около 10 тысяч лет назад. Это событие стало прорывом в области де-экстинкции — процесса возвращения вымерших видов с помощью генной инженерии.
Затем, с помощью технологии CRISPR, исследователи идентифицировали 20 ключевых генетических отличий между дирволками и современными серыми волками (Canis lupus). Эти различия касались прежде всего физического облика: размера тела, окраса шерсти, мускулатуры, формы черепа и строения голосового аппарата.
С учётом выявленных отличий, генетики внесли нужные изменения в клетки серого волка, чтобы воссоздать характеристики, соответствующие дирволку. Ядра модифицированных клеток были имплантированы в яйцеклетки, из которых впоследствии были получены эмбрионы. Их подсадили суррогатным матерям — собакам.
Результатом стали три щенка, получившие имена Ромул, Рем и Халиси. Первые двое родились 1 октября 2024 года, а третья — 30 января 2025 года. Все трое демонстрируют выраженные морфологические признаки дирволка: они на 20–25% крупнее своих ровесников среди серых волков, обладают мощной мускулатурой, широкими черепами и густой белой шерстью.
Одной из наиболее поразительных черт стало поведение и особенно вокализация возрождённых животных. Их вой, по словам учёных, отличается по частотам и структуре от воя серых волков. Это — первый записанный вой дирволка за более чем 10 000 лет. Аудиозапись уже доступна в публичном доступе и произвела настоящий фурор среди зоологов, палеонтологов и любителей животных.
Несмотря на значимость достижения, вокруг проекта не утихают споры. Некоторые учёные указывают на то, что воскресить настоящий вид дирволка невозможно без полной последовательности и точного повторения всех генов, включая эпигенетические аспекты. В этом контексте многие называют Ромула, Рема и Халиси не «настоящими» дирволками, а генетически модифицированными серыми волками с признаками Aenocyon dirus.
Тем не менее, компания Colossal настаивает: речь идёт о первом успешном случае функциональной де-экстинкции, то есть восстановлении ключевых черт исчезнувшего вида — поведенческих, морфологических и биологических.
Проект Colossal вызвал не только научный интерес, но и волну этических дебатов. Некоторые эксперты предупреждают об опасности вмешательства в экосистему с помощью созданных организмов, которые никогда ранее не жили в современном биологическом контексте. Возникают вопросы:
Как они будут взаимодействовать с другими видами?
Есть ли у нас моральное право возвращать вымерших хищников?
Будущее де-экстинкции
Colossal Biosciences не собирается останавливаться на достигнутом. В компании заявляют, что дирволк — лишь первый шаг в их амбициозной программе по восстановлению исчезнувших видов. В списке — шерстистый мамонт, додо и даже пещерный лев. Основная цель, по словам учёных, — не просто «игра с ДНК», а восстановление утраченных экологических функций и усиление биоразнообразия планеты.
Возвращение дирволка стало возможным благодаря слиянию палеогенетики, молекулярной биологии и передовых технологий редактирования генома. Этот проект — не просто научный триумф, но и вызов нашему пониманию природы, прошлого и будущего.
История вернулась с воем.
