Des chercheurs internationaux ont établi la première archive d’identité de 207 volcans sous-glaciaires en Antarctique, une avancée majeure pour la science polaire.
Une équipe internationale de chercheurs a créé la première archive d’identité complète de 207 volcans sous-glaciaires connus en Antarctique, marquant une avancée majeure dans la science polaire.
L’étude a été menée par l’Institut de recherche polaire de Chine (PRIC), en partenariat avec l’Université du Zhejiang, l’Université Fudan et l’Université d’Exeter, au Royaume-Uni.
En synthétisant des données scientifiques existantes, l’équipe a produit le premier catalogue de référence continental des volcans sous-glaciaires, baptisé ANT-SGV-25. Cette base de données comble une lacune de longue date dans la compréhension de la morphologie à grande échelle et de la répartition de ces structures dissimulées, a expliqué Cui Xiangbin, chercheur principal du projet au Centre de recherche sur la glace, la neige et le changement climatique du PRIC.
La calotte glaciaire de l’Antarctique présente une épaisseur moyenne d’environ 2 160 mètres, avec un maximum atteignant 4 757 mètres dans la région de Wilkes Land, en Antarctique oriental.
"Les recherches récentes montrent de plus en plus que les volcans sous-glaciaires, cachés sous l’immense calotte glaciaire, peuvent modifier la topographie sous-glaciaire, favoriser la fonte de la glace à la base, réguler l’activité hydrologique sous-glaciaire et, en définitive, affecter la dynamique de l’écoulement de la glace ainsi que la stabilité de la calotte"
, a déclaré Cui.
Les progrès dans ce domaine ont longtemps été limités par les difficultés d’observation et la faible résolution des données. La nouvelle archive introduit toutefois un cadre d’analyse détaillé et multiparamétrique pour l’étude de ces volcans.
En s’appuyant sur des ensembles de données intégrées et des techniques de vision par ordinateur, l’équipe a extrait des caractéristiques morphologiques précises et élaboré un système d’indices quantitatifs couvrant la taille, la forme et la pente. Cette approche soutient la classification des volcans, l’étude de leur origine et l’évaluation de leurs impacts potentiels.
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