Остин Тайс готовил репортажи для нескольких СМИ, в том числе The Washington Post и The Wall Street Journal. Журналист пропал в 2012 году. Утверждалось, что его задержали на юге Дамаска по подозрению в связях с ЦРУ.
Секретные разведывательные материалы, полученные BBC, впервые официально подтвердили, что пропавший американский журналист Остин Тайс содержался в заключении у режима ныне свергнутого президента Сирии Башара Асада.
Правительство США долгое время заявляло, что, Тайс удерживается сирийскими властями, однако режим Асада на протяжении многих лет отрицал любую причастность к его исчезновению. Детали задержания журналиста долгое время оставались неизвестными.
Теперь расследование BBC, длившееся более года, позволило получить доступ к разведывательным документам и свидетельствам бывших представителей сирийского режима, проливающим свет на судьбу Тайса после его исчезновения.
Остин Тайс отправился в Сирию в 2012 году в качестве внештатного журналиста для освещения гражданской войны. Он исчез в августе 2012 года неподалеку от Дамаска, всего через несколько дней после своего 31-го дня рождения.
Полученные BBC документы были обнаружены в одном из разведывательных учреждений Сирии в рамках подготовки подкаста для BBC Radio 4. Папка с пометкой "Остин Тайс" включает в себя переписку между различными отделами сирийской разведки. Подлинность материалов подтверждена BBC и правоохранительными органами.
Один из документов с грифом "совершенно секретно" указывает, что Тайс в 2012 году содержался в одном из следственных изоляторов в Дамаске - предположительно, в тюрьме Тахуна. Бывший высокопоставленный офицер сирийской разведки сообщил BBC, что журналист был задержан проправительственным военизированным формированием - Национальными силами обороны (NDF) - в районе пригорода Даррайя.
По словам бывшего члена NDF, владевшего информацией о деле Тайса, сирийская сторона рассматривала журналиста как важную фигуру, которую можно было использовать в дипломатических переговорах с США. Он также сообщил, что Тайс однажды попытался сбежать, выбравшись через окно, но вскоре был вновь схвачен. Позже его дважды допрашивали сотрудники сирийской разведки.
После свержения режима Асада в декабре 2024 года, тогдашний президент США Джо Байден выразил уверенность, что Остин Тайс ещё жив. За два дня до этого его мать, Дебра Тайс, заявила, что получила подтверждение от "надёжного источника", что её сын жив.
Тем не менее, когда тюрьмы начали освобождаться после падения режима, Остин Тайс среди освобождённых не появился, и его нынешнее местонахождение остаётся неизвестным.
Согласно оценке базирующейся в Великобритании Сирийской сети по правам человека, за годы правления Башара Асада в стране пропали без вести около 100 000 человек. Тайс стал одним из множества жертв сложной и жестокой системы произвольных задержаний, существовавшей в Сирии.
