Le gouvernement a bloqué l'accès au géant des médias sociaux depuis le 17 février, alors que les allégations de truquage lors des élections générales du 8 février continuent de faire la une des journaux.
Alp Toker, directeur de NetBlocks, basé au Royaume-Uni, a déclaré que l'interruption de X au Pakistan pourrait avoir un impact économique de plusieurs millions de dollars dans la région.
"L'interruption de X au Pakistan pourrait avoir un impact économique de l'ordre de 50 millions de dollars, d'après notre estimateur de l'impact de l'interruption de COST. Ce chiffre tient compte de la perte de productivité et de la perte d'opportunités commerciales et d'investissement",
a déclaré M. Toker dans un communiqué envoyé à Anadolu.
L'interdiction a été imposée après qu'un agent électoral de la ville de garnison de Rawalpindi, Liaqat Ali Chattha, a publiquement affirmé avoir prétendument modifié les résultats des élections dans sa région.
L'affaire est rapidement devenue virale sur les réseaux sociaux. Le gouvernement, ainsi que la commission électorale pakistanaise, ont rejeté toute malversation dans les élections. Les services n'ont pas encore été rétablis.
Les mesures montrent que X reste restreint au Pakistan pour le dixième jour, alors que le pays rejoint un groupe exclusif.
Le 26 février, la société de surveillance Internet NetBlocks a indiqué que le Pakistan faisait partie des pays qui ont imposé des interdictions prolongées ou permanentes sur les plateformes internationales de médias sociaux.
Interruption et blocage de l'internet et des plateformes de médias sociaux au Pakistan.
Selon les défenseurs des droits numériques, des millions d'utilisateurs d'Internet dans le pays ont subi des interruptions de service à cinq reprises au cours des deux derniers mois, y compris le jour de l'élection, c'est-à-dire le 8 février.
"La PTA [Pakistan Telecommunication Authority] publie généralement une déclaration lorsqu'elle bloque des plateformes de médias sociaux, mais cette fois-ci, la PTA n'a rien dit officiellement sur la raison pour laquelle Twitter ou X est hors ligne et sur la date à laquelle le service sera rétabli"
, a déclaré Sadaf Khan, militante pour les droits numériques, à Anadolu.
"Tout cela contribue à créer un climat d'incertitude dans lequel les gens ne peuvent manifestement pas faire confiance au gouvernement. Ils ne peuvent pas faire confiance à l'État",
a-t-elle ajouté.
Les autorités de la PTA et le ministère des technologies de l'information se sont refusés à tout commentaire, tandis que le ministère de l'intérieur n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Ce n'est pas la première fois que les autorités pakistanaises suspendent les services d'Internet ou des plateformes de médias sociaux.
L'année dernière, les services internet et à large bande ont été interrompus à quatre reprises, ce qui a entraîné de lourdes pertes pour le pays d'Asie du Sud.
En mai dernier, lorsque les autorités ont suspendu les services de l'internet et des médias sociaux dans le pays après l'arrestation de l'ancien premier ministre Imran Khan, ce qui a provoqué de violentes manifestations, cela a entraîné une perte de 30 à 35 millions de dollars pour le secteur des technologies de l'information.
En une semaine seulement, selon l'Association pakistanaise des éditeurs de logiciels (PTA). Selon les données de la PTA, le Pakistan compte 190 millions d'abonnés à la téléphonie mobile cellulaire et 129 millions d'abonnés à la téléphonie mobile à large bande, soit environ 230 millions de personnes.
Selon l'autorité pakistanaise des télécommunications, le pourcentage d'utilisateurs de l'internet à large bande au Pakistan est de 49,08 %, soit 108 millions d'abonnés.
La pénétration globale de l'internet au Pakistan est d'environ 52 %, ce qui a permis au secteur des technologies de l'information d'augmenter ses exportations de 47 % au cours de l'année fiscale 2020-21.
Compte tenu de l'essor du commerce électronique, Amazon a également ajouté le Pakistan à sa liste de vendeurs, ce qui lui permet de vendre sur la plateforme de commerce électronique.
Toutefois, des experts ont mis en garde contre le fait que la suspension de l'internet et des plateformes de médias sociaux entraîne des pertes économiques pour le pays, car de nombreuses personnes les utilisent pour faire du commerce en ligne.
"Bien que X ne soit pas la plateforme de médias sociaux la plus populaire au Pakistan, elle représente une force significative, en particulier dans les secteurs des médias et des technologies de l'information. C'est également le principal moyen d'atteindre un public international"
, a déclaré Alp Toker, fondateur de NetBlocks.
M. Toker a également prévenu que ces restrictions et les coupures de télécommunications le jour des élections constitueraient un
pour la plupart des investisseurs.
Restrictions de l'accès à l'information
Les restrictions imposées aux plateformes de médias sociaux affectent leurs utilisateurs et les propriétaires de petites ou grandes entreprises en ligne et causent d'énormes difficultés aux journalistes pour obtenir des informations en temps voulu.
"Les plateformes de médias sociaux sont une grande source d'information non seulement pour leurs utilisateurs, mais aussi pour les journalistes, car la plupart des institutions, des ministres du gouvernement, des fonctionnaires, des politiciens et d'autres personnes publient leurs déclarations, etc. sur les plateformes de médias sociaux"
, a déclaré le journaliste Zahid Shah, basé à Islamabad.
"Si le gouvernement bloque notre accès à ces plateformes, comment pourrons-nous accéder à des informations authentiques ?"
Un haut fonctionnaire du ministère des technologies de l'information a également appuyé la plainte de M. Shah et a déclaré qu'ils
"ne veulent jamais fermer l'Internet ou les plateformes de médias sociaux dans le pays".
"Aucun pays ne souhaite fermer l'internet ou les plateformes de médias sociaux, car cela nuit à la réputation du pays et entraîne des pertes économiques, mais les gouvernements le font parfois pour des raisons de sécurité",
a déclaré ce fonctionnaire à Anadolu sous couvert d'anonymat, car il n'était pas autorisé à parler aux médias.
Les défenseurs des droits numériques estiment que le vide créé par de telles actions
"peut facilement être comblé par la désinformation".
Sadaf Khan a déclaré:
"Ainsi, d'une part, nous avons une érosion de l'écosystème de l'information et, d'autre part, nous avons une augmentation de la méfiance envers le gouvernement ; les deux combinés créent évidemment beaucoup d'instabilité et d'incertitude, ce qui ne peut être bon pour aucune société ou aucun système démocratique"
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