Un mineur artisanal tient le minerai extrait de la mine abandonnée de San Sebastian à Santa Rosa de Lima, dans le département de La Union, au Salvador, le 5 décembre 2024.
Le Parlement du Salvador a approuvé lundi un projet de loi soutenu par le président Nayib Bukele, permettant la relance de l'extraction de métaux, interdite dans le pays depuis 2017.
"La loi générale sur l'exploitation minière métallique est approuvée"
à 57 voix sur un total de 60 députés, a déclaré Ernesto Castro, président du Parlement où le parti de Nayib Bukele est ultramajoritaire.
Des protestations écologistes
Des protestations écologistes
Pendant que les députés débattaient de la loi, quelque 300 militants d'organisations environnementales ont manifesté dans une rue menant à l'Assemblée contre cette réintroduction de l'exploitation minière.
"Cette maudite exploitation minière va punir les gens, elle va contaminer notre eau et nos rivières et c'est une atteinte à la vie"
, a dénoncé Vidalina Morales, une militante écologiste, devant des journalistes.
Les défenseurs de l'environnement craignent notamment une contamination des ressources en eau, comme celle de la rivière Lempa, qui fournit 70 % de l'eau potable à la capitale et ses environs.
Un revirement sur une interdiction historique
Un revirement sur une interdiction historique
En 2017, le Salvador était devenu le premier pays au monde à interdire toute licence ou concession de mines de métaux, qu'elles soient à ciel ouvert ou souterraines, ainsi que l'utilisation de produits chimiques toxiques comme le cyanure ou le mercure.
Cependant, le président Bukele, élu en 2019, souhaitait abroger cette interdiction, arguant que le pays possède
"la plus forte densité au monde"
de gisements d'or.
Les dispositions de la nouvelle loi
Les dispositions de la nouvelle loi
.
La nouvelle législation vise à encadrer les actions de l'État dans
"l'exploration, l'exploitation et l'extraction"
des métaux, précise son article 1.
Selon l'article 6, l'État sera
"le seul habilité à explorer, exploiter, extraire et transformer la richesse naturelle du pays, le produit de l'extraction des métaux"
. Toutefois, il pourra collaborer avec des
"sociétés dans lesquelles il détient des participations"
ou d'autres entités d'économie mixte.
Le texte interdit également l'utilisation de mercure et exclut les activités minières dans les zones naturelles protégées ou les sites de recharge d'eau.
Des avis divisés
Des avis divisés
Pour Francisco Lira, député de l'opposition, cette décision représente
"une mesure impopulaire qui aura un impact environnemental négatif"
.
À l'inverse, William Soriano, député de la majorité, défend que
"l'exploitation minière stimulera l'économie"
et
"améliorera la qualité de vie de la population"
.
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