Le ministère égyptien des Antiquités a annoncé la découverte de la tombe de Thoutmosis II, première sépulture royale antique mise au jour depuis celle du célèbre pharaon Toutankhamon en 1922.
Thoutmosis II, souverain de la XVIIIe dynastie, a régné il y a près de 3 500 ans. Époux de sa demi-sœur Hatchepsout, il est considéré comme un ancêtre de Toutankhamon.
Sa tombe a été mise au jour près de la Vallée des Rois à Louxor, dans le sud de l'Égypte, non loin de son imposant temple funéraire construit sur la rive ouest du Nil.
Une sépulture pillée dans l’Antiquité
D’après des études préliminaires, la tombe, explorée par une mission conjointe égypto-britannique, aurait été vidée dès l’Antiquité. Contrairement à celle de Toutankhamon, elle ne contenait ni momie royale ni trésors dorés.
L’entrée a été repérée pour la première fois en 2022 dans les montagnes de Louxor, à l’ouest de la Vallée des Rois. Initialement, les experts pensaient qu’elle menait à la tombe d’une épouse royale.
Peu après l’inhumation du roi, des infiltrations d’eau ont inondé la chambre funéraire, endommageant l’intérieur et fragmentant un revêtement de plâtre orné d’extraits du Livre de l'Amdouat, un texte funéraire relatant le voyage dans l’au-delà.
Certains meubles funéraires appartenant à Thoutmosis II ont néanmoins été retrouvés sur place, selon le ministère.
Une découverte majeure pour le tourisme égyptien
Le chef de la mission, Dr Piers Litherland, a affirmé que l’équipe poursuivrait ses recherches dans l’espoir de retrouver des pièces disparues de la tombe.
Cette annonce intervient alors que l’Égypte intensifie ses efforts pour dynamiser son secteur touristique, source essentielle de devises étrangères.
En 2023, le pays a accueilli 15,7 millions de visiteurs et espère en attirer 18 millions cette année, notamment grâce à l’ouverture très attendue du Grand Musée égyptien au pied des pyramides de Gizeh.
