Pesant 25 kg, le fragment baptisé NWA 16788 est la plus grosse roche martienne jamais découverte sur Terre, mise aux enchères par Sotheby’s.
La plus grande roche martienne jamais retrouvée sur Terre a été vendue pour 5,3 millions de dollars lors d’une vente aux enchères organisée mercredi à New York, selon la maison Sotheby’s.
Le météorite, nommé NWA 16788, pèse 25 kilogrammes et a été découvert en novembre 2023 dans le désert du Sahara, au Niger. Il aurait été arraché à la surface de Mars par l’impact d’un puissant astéroïde avant de parcourir quelque 225 millions de kilomètres à travers l’espace pour finalement atterrir sur Terre.
Les météorites sont des fragments de comètes, d’astéroïdes ou de météoroïdes qui survivent à la traversée de l’atmosphère terrestre et touchent le sol.
La mise gagnante a atteint 4,3 millions de dollars, mais le montant final, incluant les frais, s’est élevé à 5,3 millions. L’identité de l’acheteur n’a pas été immédiatement révélée.
Décrite comme une pierre
“d’une rareté incroyable”
par Sotheby’s, la roche de couleur brun rougeâtre fait partie d’un groupe extrêmement restreint d’environ 400 météorites martiennes connues. Ce spécimen est aussi 70 % plus volumineux que le deuxième plus grand fragment martien trouvé sur notre planète, représentant à lui seul près de 7 % de toute la matière martienne répertoriée sur Terre.
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