Crystal Palace et le Rayo Vallecano ont validé jeudi leur qualification pour la finale de la Ligue Conférence 2026. Le club anglais a éliminé le Shakhtar Donetsk grâce notamment à un nouveau but d’Ismaïla Sarr, tandis que le Rayo Vallecano a confirmé sa supériorité face à Strasbourg. Les Espagnols disputeront la première finale européenne de leur histoire. La finale se jouera le 27 mai à Leipzig dans une affiche inédite entre deux outsiders du football continental.
Crystal Palace et le Rayo Vallecano se sont qualifiés jeudi pour la finale de la Ligue Conférence 2026. Les Anglais ont éliminé le Shakhtar Donetsk tandis que les Espagnols ont fait tomber Strasbourg. La finale se jouera le 27 mai à Leipzig.
Crystal Palace écrit la plus belle page de son histoire européenne
À Selhurst Park, Crystal Palace a validé sa qualification historique pour la première finale européenne de son histoire après sa victoire 2-1 face au Shakhtar Donetsk. Les Eagles s’imposent 5-2 sur l’ensemble des deux rencontres après leur succès à l’aller en Ukraine.
Dans une ambiance bouillante, les Londoniens ont ouvert le score à la 25e minute grâce à un but contre son camp de Pedro Henrique sur un centre dangereux de Muñoz. Le Shakhtar a rapidement réagi par Eguinaldo, auteur d’une superbe frappe dans la lucarne à la 34e minute.
Mais Crystal Palace a repris l’avantage en seconde période grâce à Ismaïla Sarr. L’international sénégalais a conclu une action collective à la 52e minute après un centre précis de Tyrick Mitchell. Avec neuf réalisations, Sarr devient le meilleur buteur de cette édition de la Ligue Conférence.
Le club du sud de Londres devient ainsi le troisième représentant anglais à atteindre une finale de la Ligue Conférence après West Ham United et Chelsea FC, tous deux sacrés lors des éditions précédentes.
Le Rayo Vallecano élimine Strasbourg
Dans l’autre demi-finale, Rayo Vallecano a confirmé sa victoire du match aller en s’imposant 1-0 sur la pelouse du RC Strasbourg à la Meinau.
Privé de son attaquant Emmanuel Emegha, Strasbourg a souffert face au pressing intense des Madrilènes. Les Alsaciens ont peiné à se montrer dangereux et ont subi la domination espagnole durant une grande partie de la rencontre.
Le but décisif a été inscrit par Alemão, opportuniste après un ballon repoussé par Mike Penders. Strasbourg a pourtant cru pouvoir relancer le suspense dans le temps additionnel. Mais le gardien argentin Batalla a stoppé le penalty d’Enciso avant de repousser la reprise de Doukouré à la 90e+4 minute.
Grâce à cette qualification historique, le Rayo Vallecano disputera la première finale européenne de ses 102 ans d’existence. Le club madrilène poursuit ainsi l’une des plus belles surprises de la saison continentale.
Une finale inédite le 27 mai à Leipzig
La finale de la Ligue Conférence opposera donc Crystal Palace au Rayo Vallecano le 27 mai prochain à la Red Bull Arena.
Cette affiche inédite opposera deux clubs qui n’avaient encore jamais atteint une finale européenne majeure. Une rencontre qui symbolise parfaitement l’esprit de la Ligue Conférence, compétition offrant une visibilité continentale à des équipes éloignées des géants habituels du football européen.
