A l'image des 71 points réussis lundi par la star de Cleveland Donovan Mitchell contre Chicago, les performances individuelles de haut-vol s'enchaînent actuellement en NBA, un phénomène grandement dû à une abondance de talent jamais vue dans le meilleur championnat du monde.
C'est une soirée historique vécue par Mitchell, qui a d'ores et déjà marqué de son empreinte son passage aux Cavs, pour sa première saison dans l'Ohio où seuls LeBron James et, à un degré moindre, Kyrie Irving ont le statut d'intouchables, depuis le titre de champion remporté en 2016.
Son total, nouveau record de la franchise, a permis à l'ancien arrière de Utah de rejoindre cinq autres joueurs ayant inscrits 71 points ou plus dans un match: Wilt Chamberlain (100), Kobe Bryant (81), David Thompson (73), Elgin Baylor et David Robinson (71).
Cette sixième meilleure marque de l'histoire égalée (Chamberlain a réussi également des matches à 72 et 78 points) constitue pour l'heure le sommet de l'actuel exercice, mais rien ne dit qu'elle ne sera pas battue, tant les exploits de ce type sont actuellement légion.
La semaine passée, Luka Doncic (Dallas) a passé 60 points aux Knicks, ornant son oeuvre d'un triple-double exceptionnel avec 21 rebonds et 10 passes. Et comme l'Américain (22/34 aux tirs), le prodige slovène (21/31) a fait preuve d'une adresse remarquable, pour son troisième match de la saison à au moins 50 unités. Avant eux, Joel Embiid (Philadelphie) avait inscrit 59 points face à Utah, lui aussi en se montrant adroit (19/28)...
"La technique au niveau du physique"
Presque à mi-saison, il y a déjà eu 14 matches à 50 points ou plus, le dernier datant de mardi soir avec les 55 unités de Giannis Antetokounmpo lors de la victoire de Milwaukee contre Washington, le double MVP (2019, 2020) battant par la même occasion son record personnel.
D'autres facteurs sont à privilégier selon lui, à commencer par le paramètre physique.
Capacité à répéter les exploits
Or ils sont plus nombreux que jamais à pouvoir entrer dans cette catégorie en NBA, dans le sillage des scoreurs impénitents, les Kevin Durant (Brooklyn), Stephen Curry (Golden State), Damian Lillard (Portland), Joel Embiid, Anthony Davis, Lebron James (Lakers), Jayson Tatum (Boston) et autres Devin Booker (Phoenix)...
Autant de joueurs qui savent profiter du tout attaque en vigueur en NBA, où beaucoup d'équipes jouent à un tempo très élevé. Ce qui se traduit par des possessions et des possibilités de tirs qui augmentent.
