Il s'agit de la troisième planète de ce type identifiée à cette distance extrême, selon des chercheurs.
Des astronomes ont identifié une exoplanète géante gazeuse rare dans le halo extérieur de la Voie lactée, l'une des zones les plus reculées de notre galaxie.
Il s'agit seulement de la troisième planète détectée à une telle distance du bulbe galactique, selon une équipe de chercheurs de l'Université de Vilnius, en Lituanie, en collaboration avec des partenaires internationaux.
La découverte a été rendue possible grâce à la technique de la microlentille gravitationnelle, un phénomène prédit par Albert Einstein au début du XXe siècle. Elle permet de détecter des objets célestes en observant la déformation temporaire de la lumière d’une étoile lorsqu’un objet massif passe devant elle.
Une planète située à plus de 3 200 années-lumière
Une planète située à plus de 3 200 années-lumière
Baptisée
"AT2021uey b"
, l’exoplanète a été repérée à environ 3 262 années-lumière de la Terre, dans le halo galactique, une région éloignée et peu dense de la Voie lactée, où très peu d’exoplanètes ont été recensées jusqu’ici.
"C'est seulement la troisième planète découverte aussi loin du bulbe galactique"
, a déclaré Edita Stonkutė, professeure au sein de l'équipe de recherche, dans un rapport publié mercredi sur le site officiel de la Lituanie.
L’exoplanète, environ 1,3 fois plus massive que Jupiter, orbite autour d’une étoile naine de type M en un cycle de 4 170 jours.
Une prouesse scientifique rare
Une prouesse scientifique rare
La méthode employée exige une grande précision:
"Ce type de recherche exige beaucoup d'expertise, de patience et, franchement, un peu de chance"
, a indiqué Marius Maskoliunas, responsable de l’équipe lituanienne.
L’équipe souligne que la taille importante de cette planète a facilité sa détection, contrairement aux exoplanètes de type terrestre, beaucoup plus discrètes dans ce genre de relevés.
"Quand cette première découverte a été faite, ce fut un choc de trouver une planète de la taille de Jupiter aussi proche de son étoile"
, a expliqué Edita Stonkutė.
"Au fur et à mesure que les données arrivaient, nous avons réalisé que beaucoup de systèmes planétaires ne ressemblent en rien à notre système solaire. Nous avons dû repenser nos modèles de formation planétaire"
, a-t-elle ajouté.
À lire également:
À lire également:
#exoplanète
#Voie lactée
#halo galactique
#microlentille gravitationnelle
#Université de Vilnius
#planète géante
#Jupiter
#découverte astronomique
#astronomie
#AT2021uey b
#étoile naine M
#formation planétaire
