İzmir'de, terör örgütleri FETÖ ile PKK adına suç işlediği ve casusluk yaptığı iddiasıyla 35 yıl hapis cezası istenen, tutukluluğu ev hapsine çevrilen ABD'li rahip Andrew Craig Brunson hakkında karar çıktı. Aliağa Ceza İnfaz Kurumları Yerleşkesinde kurulan İzmir 2'nci Ağır Ceza Mahkemesinde görülen davanın 4. duruşmasına Brunson ve avukatı İsmail Cem Halavurt katıldı. Duruşmayı, yabancı basın mensupları ile Brunson'un eşi Norine Brunson, ABD Maslahatgüzarı Jeffrey M. Hovenier, bazı yetkililer ve kilise görevlileri de takip etti.
Duruşmanın öğleden önceki bölümünde bazı tanıklara söz verildi. Tanık B.F.Ü, tekerlekli sandalye milli takımında tenisçi olduğunu, daha önceden tanımadığı Brunson hakkındaki suçlamaları bilmediğini, eski milli takım menajeri D.F'nin Brunson'un kilisesine gittiğine ilişkin bilgisi bulunduğunu söyledi. Mahkeme başkanının, "Doktor olan J.F'nin terör örgütü PKK mensuplarının, Suriye'den yaralı olarak geldiği ve bunları tedavi etmesinin ardından Suriye'ye gönderildiğine ilişkin iddialar hakkında bilgi sahibi misiniz?" sorusu üzerine B.F.Ü, "Böyle bir iddiayı ilk defa burada duydum" yanıtını verdi. Bunun üzerine söz verilen Brunson, PKK ile bağlantısının olmadığını ve hiçbir mensubuyla da tanışmadığını savundu.
Mahkeme başkanı, önceki duruşmada tanık olarak beyan veren L.K'nin, "2016'da FETÖ'nün darbe girişiminin ardından bazı FETÖ mensuplarının Konak'taki bir evde barındırıldığını Y.D'den duydum" ifadesinin ardından L.K. ile Y.D'yi duruşmada yüzleştirdi. Tanık Y.D, "O evde sadece Koreliler kalıyordu. L.K'ye, FETÖ'cülerle ilgili hiçbir şey söylemedim. FETÖ'cüleri hiç görmedim" dedi. Bunun üzerine L.K, "Daha önceki ifademde Y.D'nin bunu söylediğini ilişkin bir şey demedim. Önceki ifademde, Y.D'nin evinin o eve yakın olmasından bu kişinin mahkemeden dinlenilmesini istemiştim" şeklinde konuştu.
Tanık ifadelerinden sonra duruşma savcısı, esas hakkındaki mütalaasında, Brunson'un TCK'nın 314/3 ve 220/7 maddeleri gereğince cezalandırılması, sanığın adli kontrol şartlarının kaldırılmasını talep etti. Savcı, Brunson hakkında 10 yıla kadar hapis talep etti. Mahkeme Başkanı, avukatı ile Brunson'un bir süre görüşmesine izin verdi. Brunson, "Savunmamı avukata bırakacağım. Masum bir adamım. Beraatimi talep ediyorum. İsa'yı seviyorum. Türkleri seviyorum" dedi.
Bunun ardından mahkeme heyeti karar için ara verdi. Mahkeme heyeti, verilen aranın ardından kararını açıkladı. Heyet, Brunson'a TCK'nın 220/7 maddesi gereğince "örgüte bilerek ve isteyerek ardım etmek" suçundan 3 yıl 1 ay 15 gün hapis cezası verirken, hükümle birlikte sanığın ev hapsi ve yurt dışı yasağını kaldırdı. Kaarın açıklanmasından sonra Brunson'un avukatı İsmail Cem Halavurt, "Bu kabul edebileceğimiz bir karar değil, temyiz edeceğiz" dedi.
Cumhurbaşkanlığı İletişim Başkanı Prof. Dr. Fahrettin Altun, Türkiye'nin kimseden talimat almayacağını belirtti. Altun, kararla ilgili "Mahkeme kararı Türkiye'nin demokratik bir hukuk devleti olduğunu, Türkiye'de yargının tarafsız ve bağımsız olduğunu ortaya koymuştur" ifadelerine yer verdi. Türkiye'nin bağımsız yargısının, Amerikan yönetimince hatırı sayılır bir süredir baskı altına alınmaya çalışıldığını, Türkiye'nin çeşitli yaptırım tehditlerine maruz bırakıldığını aktaran Altun, Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın, her fırsatta Türkiye'nin bu türden tehditlere boyun eğmeyeceğini, bağımsız ve tarafsız Türk yargısının vesayet altına alınamayacağını belirttiğini anımsattı.
Altun, şunları söyledi: "Kararın ardından 'Working very hard on Pastor Brunson' diye mesaj atan Trump'a bir kez daha hatırlatmak isteriz ki Türkiye, demokratik bir hukuk devletidir ve Türk mahkemeleri bağımsızdır. Hiçbir organ, makam, merci veya kişi, yargı yetkisinin kullanılmasında mahkemelere ve hakimlere emir ve talimat veremez, genelge gönderemez, tavsiye ve telkinde bulunamaz.' Türk mahkemeleri gibi Türkiye de hiçbir organ, makam, merci ya da kişiden talimat almaz, kendi kuralları ve iradesiyle kararlarını alır."
Andrew Craig Brunson, saat 18.10'da Alsancak semtindeki evine geldi. İzmir polisi, Brunson'ın evinde elektronik kelepçesini çözerek serbest kalma işlemlerini tamamladı. Brunson, akşam 21.30'da bir araçla evinden ayrıldı. Saat 22.00 sularında Adnan Menderes havalimanına ulaşan Rahip Brunson, güvenlik ve pasaport kontrollerinden sonra terminale geçti. Almanya'dan gönderilen özel uçağa binen Brunson, saat 22.45'de Türkiye'den ayrılarak Almanya'ya uçtu. Beyaz Saray, Brunson'un Almanya'dan kalkacak uçakla bugün ABD Maryland'daki askeri üsse ulaşacağını açıkladı.
ABD Başkanı Donald Trump, ABD'li rahip Brunson hakkındaki kararın açıklanmasının hemen ardından Twitter’dan üç paylaşım yaptı. Kararın açıklanmasının hemen ardından Trump, “Rahip Brunson hakkında çok sıkı çalıştık” ifadelerini kullandı. İlerleyen dakikalarda bir paylaşım daha yapan Trump, “Düşüncelerim ve dualarım Rahip Brunson’la birlikte. En kısa sürede güvenli bir şekilde eve dönmesini umuyoruz” dedi. Trump sonrasında ise “Brunson az önce bırakıldı. Birazdan evde olacak” paylaşımını yaptı.