Avrupa’da yenilmezlik serisini 8 maça çıkararak rekorunu geliştiren sarı-lacivertliler, Braga’yı Mehmet Topal’ın harika golüyle devirdi; 17 Mart’taki rövanş için avantaj sağladı. Volkan Demirel, kritik kurtarışlarıyla Fenerbahçe’nin galibiyetinde önemli rol oynadı.
UEFA Avrupa Ligi son 16 turunda Fenerbahçe, sahasında Portekiz ekibi Braga'yı Mehmet Topal'ın müthiş füzesiyle 1-0 mağlup ederek rövanş öncesi avantaj yakaladı. Fenerbahçe, rakibi üzerinde baskı kurmaya çalıştıysa da Braga'nın sahaya iyi yayılmasıyla zorluk çekti. Portekiz ekibinin açığını bulmakta zorlanan sarı-lacivertli takım, ceza alanına atılan uzun toplarla pozisyon üretmeye çalıştı. Kalabalık defansı açmakta zorlanan temsilcimiz, ancak 82. dakikada Mehmet Topal'ın uzaktan attığı müthiş golüyle ağları bulabildi. Konuk ekip çabuk paslarla F.Bahçe kalesine gitmek isterken, etkili olamadı ve uzaktan şutlarla tehlikeli olmayı denedi. 1. dakikada van Persie'nin ceza alanı önünden sert şutunda, top kalecide kaldı. 17'de Ahmed Hassan'ın vuruşunu kaleci Volkan Demirel iki hamlede kontrol etti. 38'de van Persie'nin şutunda kaleci Matheus topa iki hamlede sahip oldu. 76'da Josue'nin uzaktan sert şutunu kaleci Volkan kornere çeldi. 82. dakikada orta alanda rakibinden topu kapan Mehmet Topal, ceza yayı içerisine kadar ilerledi, yerden düzgün bir vuruşla kalecinin sağından ağlarla buluşturarak Fenerbahçe'ye 1-0'lık galibiyeti getiren golü attı.
Fenerbahçe'nin Braga karşısında maçın son anlarında bulduğu gol karşılaşmayı tribünden izleyen başkan Aziz Yıldırım ve yöneticileri coşturdu. Sarı-lacivertli takımın Mehmet Topal ile attığı golden sonra başkan Yıldırım, yöneticiler ve tribünlerde bulunan diğer isimler büyük sevinç yaşadı.
15 maçtır yenilmediğini hatırlattığı Braga karşısında güzel bir galibiyet aldıklarını belirten Fenerbahçe Teknik Direktörü Pereira, Portekiz'deki mücadelede turun son ana kadar belli olmayacağını vurguladı.
Fenerbahçe Teknik Direktörü Vitor Pereira, Braga galibiyeti için “Güzel bir galibiyet aldık. Tam olarak böyle bir maç bekliyordum. Braga 15 maçtır yenilmiyordu; bunu size hatırlatmak isterim” değerlendirmesinde bulundu. “Biz gerçekten kaliteli bir takımız; bundan şüphemiz yok” diyen Portekizli teknik adam, “Braga maçtan önce söylediğim gibi ne kadar kaliteli bir takım olduğunu gösterdi. Portekiz'deki maç gerçekten zor geçecek. Orada da kendi oyunumuzu oynamaya çalışacağız. Bu tur son ana kadar çekişmeli geçecek. İkinci golü de bulabilirdik. Gösterdiğimiz performanstan dolayı mutluyum. Braga burada olmayı hak eden bir takım. Portekiz'de herkes bu takıma saygı duyuyor. Onlar da denedi ama golü bulmayı biz başardık” ifadelerini kullandı. Neşeli olan Pereira, "Yüzümdeki, geniş büyük bir gülümseme değil. Turu geçersek daha büyük bir gülümseme göreceksiniz" dedi. Son olarak F.Bahçe taraftarlarına teşekkür eden Pereira “Taraftarlarımız harikaydı” şeklinde konuştu.
Fenerbahçeli Mehmet Topal, Lokomotiv Moskova maçından sonra Braga karşısında da kritik bir gole imza attı. Son 32 turunda Lokomotiv Moskova karşısında deplasmanda alınan 1-1'lik beraberlikte takımının tek golünü kaydeden Mehmet, Braga karşısında da attığı golle takımına çeyrek final için önemli bir avantaj getirdi.
Portekiz ekibinde maçta sarı kart gören Luiz Carlos, rövanş karşılaşması öncesi cezalı duruma düştü. Bu sezon UEFA Avrupa Ligi'nde üçüncü kez sarı kartla cezalandırılan Carlos, gelecek hafta oynanacak rövanş maçında forma giyemeyecek.
