EURO 2008 elemelerindeki ilk karşılaşmasını cezası nedeniyle Frankfurt'ta seyircisiz oynayan A Milli Takımımız, ilk yarıda kaçırdığı gollerle sıkıntıya girdi. Katı savunmayı 2. yarıda aştı
2008 Avrupa Futbol Şampiyonası elemelerinde Türkiye, Malta'yı ikinci yarıda attığı golle 2-0 yenerek grup maçlarına galibiyetle başladı. Milli Takım, cezası nedeniyle Almanya'nın Frankfurt Arena Stadı'nda oynadığı maçın ilk yarısında savunma ağırlıklı bir futbol tercihi eden Malta karşısında pozisyonlar bulmasına karşın topu boş kaleye gönderemeyince beklediği golü bulamadı. 9. dakikada Tümer'in boş pozisyonda gördüğü Yıldıray, topu kaleye göndermekte gecikince tehlikeyi savunma uzaklaştırdı. 18'de Hakan Şükür'ün kafayla indiği topta Yıldıray'ın vuruşu auta gitti. 21'de Hamit Altıntop'un vuruşu Haber'den döndü.32'de Yıldıray'ın vuruşu son anda kaleci Haber'in ayaklarına çarparak oyun alanına döndü.
Fatih Terim, ikinci yarıda Fatih Tekke ve Yıldıray'ı kulübeye çekerek Nihat ve Arda'yı sahaya sürdü. Bu yarıda etkili bir futbol ortaya koyan Türkiye, savunmasında ise rakibine sadece bir pozisyon verdi. 52'de Milli Takım, Hakan Şükür'ün kafasını ve Arda'nın vuruşunu kale çizgisinden Said çıkardı. 56. dakikada Türkiye, beklediği gole Nihat ile kavuştu. 61'de kalesinde devleşen Haber, Nihat'ın müthiş şutunu çıkararak mutlak bir golü önledi. 61'de Tümer'in serbest vuruşu Haber'den döndü, ardından Aurelio'nun vuruşu savunmadan kornere çıktı. 77. dakikada Hakan Şükür'ün kafa vuruşunu savunma çizgiden çıkardı, ardından Tümer'in vuruşu filelerle buluşurken Türkiye bu golden sonra iyice rahatladı ve rakibini mağlup ederek 3 puanı aldı.
Malta karşılaşmasını Türkiye Futbol Federasyonu Başkanı Haluk Ulusoy, UEFA Asbaşkanı Şenes Erzik, Fenerbahçe Eski Teknik Direktörü Christoph Daum, TFF yönetim kurulu üyesi Affan Keçeci ve Tahir Kıran da izledi. Taraftar olmadığı için federasyondan bir grup “Türkiye Türkiye” diye tezahürat yaparak millilere destek verdi.
UEFA, ihtar uygulamasıyla ilgili yeni kararlar aldı. Elemelerde uygulanacak kurallar şunlar:
Rakibin sarı kart görmesi için kart işareti yapan futbolcu sarı kart görecek. Hakemin etrafının sarılması halinde grup içinden en az bir oyuncu sarı kart görecek. Çeşitli hareketlerle hakeme koşarak tepki gösteren sarı kart görecek. Dün ilk yarıda hakeme kart işareti yapan Hamit, bu kuralların ilk kurbanı oldu.
