Au moins 23 soldats sont portés disparus après que de puissantes crues subites se sont déversées dans une vallée de l'Himalaya, dans le nord-est de l'Inde, a indiqué mercredi l'armée.
En raison d'un barrage en amont qui avait déchargé de l'eau précédemment, le niveau de la rivière Tista était 4,5 mètres plus élevé que la normale, a indiqué l'armée indienne.
Une vidéo publiée par un porte-parole de l'armée montre un violent torrent brun se déverser dans une vallée plantée de forêts, passant sur des routes et emportant des lignes électriques sur son passage.
Sur d'autres images partagées par l'armée, on voit des immeubles submergés jusqu'au premier étage dans une ville avec la pointe d'une petite grue de chantier qui émerge de l'eau.
Fonte accélérée des glaciers
Le ministre en chef de l'État, Prem Singh Tamang, s'est déplacé dans la ville de Singtam, en aval du site du désastre, et a été montré en train de s'entretenir avec des responsables locaux sous un parapluie, par les médias locaux.
Les experts indiquent que le changement climatique rend ces désastres plus fréquents et plus importants.
La fonte des glaciers augmente également le volume des cours d'eau tandis que les constructions non réglementées dans les zones sujettes aux inondations peuvent aussi aggraver les dégâts.
Les glaciers himalayens fondent plus rapidement que jamais en raison du changement climatique, exposant les habitants à des catastrophes imprévisibles.
Sur la base des trajectoires actuelles d'émissions, les glaciers pourraient perdre jusqu'à 80% de leur volume actuel d'ici la fin du siècle, selon le rapport.
