Un recours a été introduit devant la Cour suprême d’Israël afin d’exiger la restitution "immédiate et sans conditions" des dépouilles de centaines de Palestiniens conservées par les autorités israéliennes, ont fait savoir des organisations de défense des droits humains.
Dans un communiqué commun, le Centre d’assistance juridique et des droits de l’homme de Jérusalem et l’Initiative nationale pour la restitution des corps des martyrs annoncent avoir saisi la Cour pour réclamer la remise aux familles des dépouilles détenues dans les "Cimetières des nombres" ainsi que dans des morgues israéliennes.
Les organisations estiment que la récente récupération du corps du dernier Israélien retenu à Gaza, Ran Gvili, prive désormais Israël de toute base légale pour continuer à conserver les dépouilles palestiniennes. C’est à la suite de cet événement que la requête a été déposée, précisent-elles.
Elles affirment que la poursuite de cette pratique, sans fondement juridique, constitue une violation du droit international humanitaire ainsi que des précédents arrêts de la Cour suprême israélienne.
Le recours demande à la Cour d’ordonner la restitution des corps aux familles afin de permettre leur identification et de mettre un terme à des années de souffrance.
D’après les requérants, Israël détiendrait actuellement les dépouilles de 777 Palestiniens, parmi lesquels figurent 96 détenus, 77 enfants et 10 femmes, en plus de centaines de corps non identifiés provenant de la bande de Gaza. Cette politique est dénoncée comme une forme de punition collective et une atteinte à la dignité humaine, tant des vivants que des morts.
Les organisations pointent également le silence de la communauté internationale, qu’elles jugent propice à l’impunité, et appellent les acteurs internationaux ainsi que les ONG à faire pression sur Israël pour mettre fin à cette pratique.
En septembre 2019, la Cour suprême israélienne avait autorisé l’armée à conserver et à enterrer temporairement les corps de Palestiniens tués, en vue de les utiliser ultérieurement comme "outil de négociation".
Les dépouilles non restituées aux familles sont enterrées par Israël dans des lieux appelés "Cimetières des nombres", où les tombes ne comportent qu’un numéro, sans indication d’identité.
