En Afrique, les drones turcs sont de plus en plus convoités, notamment dans la lutte contre les groupes armés terroristes. L’émergence de l’industrie turque de la défense est devenue ces dernières années, un nouveau paramètre de l’attractivité et de l’influence de la Türkiye sur le continent.
En 2020, les drones Bayraktar TB2 ont connu une success-story dans le conflit qui a opposé l’Azerbaïdjan à l’Arménie. Ces drones de fabrication turque ont permis au voisin azerbaïdjanais de vaincre les blindés arméniens et de récupérer de vastes territoires du Haut-Karabakh que se disputent les deux pays. Depuis le début du conflit entre la Russie et l’Ukraine, rebelote ! Les drones turcs ont permis à l’Ukraine d’intensifier sa riposte face à l’invasion, lors des premières semaines du conflit. Des performances du nouveau joyau de l’industrie de la défense turque, qui n’ont pas échappé à l’Afrique.
Plusieurs pays africains sont acheteurs
Pourtant les premiers succès des productions de l’entreprise turque Baykar, pourraient dater de la Libye où la Türkiye soutient le gouvernement d’Union Nationale (GNA) reconnu par l’ONU. Les drones turcs auraient permis notamment de mettre en déroute l’armée nationale libyenne du général Khalifa Haftar.
Les pays sahéliens en ont fait une de leurs armes prisées pour lutter contre les groupes armés terroristes qui les frappent depuis quelques années. Touchés plus récemment par cette insécurité, le Togo et le Bénin ont aussi montré de l’intérêt pour les drones turcs.
La qualité et le coût qui défient la concurrence
Un atout de “smart power” en Afrique
La Türkiye a su mettre en place une “diplomatie de drone”, une flèche de plus à son arc diplomatique en Afrique. En effet, le Président Recep Tayyip Erdoğan n’a pas hésité à promouvoir son industrie de la défense via ses tournées en Afrique. Plusieurs accords signés dans ce cadre ont abouti à la vente de ces appareils aux pays africains. En outre, des salons, des foires et d’autres points de rencontre ont été initiés entre les fabricants turcs et les potentiels acheteurs, surtout africains.
La Türkiye a su rester attractive et crédible dans sa coopération sécuritaire avec l’Afrique. La performance des drones dans le cadre de la lutte anti-terroriste au Sahel en l’occurrence, a renforcé la réputation d’Ankara sur le continent dans ce domaine. Les drones turcs constituent une alternative crédible pour les Africains, qui cherchent à diversifier leurs partenariats depuis quelques années. Leur prix bon marché est un atout majeur pour des pays qui rencontrent de sérieux problèmes dans le management de leur sécurité sans toujours avoir les moyens logistiques et économiques nécessaires. Au Burkina Faso, le PDG du constructeur turc de drones Baykar, Haluk Bayraktar, a reçu la médaille de l'Ordre de l'étalon Officier en avril 2023, la plus haute distinction nationale du pays, sur instruction du président du Burkina Faso, Ibrahim Traoré, pour ses contributions exceptionnelles aux activités de maintien de la paix, de la sécurité et de la lutte contre le terrorisme dans ce pays ouest-africain. Un symbole du prestige de la Türkiye en Afrique...
