TEPCO lance une opération clé de démantèlement du réacteur 2 de Fukushima, plus de 15 ans après la catastrophe nucléaire de 2011.
Le Japon a commencé mardi le retrait du combustible nucléaire de la centrale accidentée de Fukushima, dans le nord-est du pays, selon plusieurs médias locaux.
La société Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO) a lancé l’opération de retrait du combustible usé stocké dans la piscine du réacteur n°2 de la centrale de Fukushima Daiichi. Cette étape constitue une avancée importante dans le long processus de démantèlement du site, gravement endommagé par le séisme et le tsunami de 2011.
L’opération consiste à extraire les assemblages de combustible entreposés dans la piscine du réacteur, qui contient encore 587 assemblages de combustible usé hautement radioactif ainsi que 28 assemblages non utilisés.
TEPCO a indiqué avoir décidé de retirer en priorité le combustible non utilisé, estimé moins dangereux en cas d’incident.
L’entreprise vise à achever le retrait de l’ensemble des assemblages de combustible du réacteur n°2 d’ici l’exercice fiscal 2028.
Plus de 15 ans après la catastrophe nucléaire de Fukushima, les niveaux de radiation restent élevés à l’intérieur du bâtiment du réacteur. Sur le cinquième étage, où se situe la piscine de stockage, les niveaux peuvent atteindre jusqu’à 5 millisieverts par heure, limitant fortement le temps de travail des équipes sur place.
Pour réduire les risques, les opérations de retrait sont effectuées à distance à l’aide d’une grue télécommandée. Les assemblages sont ensuite transférés un par un dans un conteneur de transport, appelé
''cask''
, directement dans la piscine.
Ce conteneur est ensuite soulevé hors de la piscine puis placé sur un véhicule de transport depuis une plateforme installée à côté du bâtiment, dans le cadre d’un dispositif de sécurité strict.
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