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Dix-sept (17) personnes prises en otage dans la nuit de vendredi à samedi ont été exécutées dimanche 26 mars par la milice Coopérative pour le développement du Congo (CODECO), dans le nord-est de la République démocratique du Congo (RDC), ont indiqué les autorités locales, lundi.
Les victimes sont des passagers des camions de marchandises pris en otage dans la localité de Bambu à l’issue d’une embuscade tendue des miliciens de la CODECO.
"Amenés en brousse, ils ont été exécutés dimanche dans la matinée et leurs corps ont été découverts. Ils sont au nombre de 17, mais il n’est pas possible de les enterrer car se trouvant dans une zone sous contrôle des miliciens"
, a déclaré Jean-Pierre Bikilisende, bourgmestre de la commune rurale de Mungwalu proche de Bambu.
Un responsable de la croix rouge a fait part à Anadolu, du "refus" des miliciens de les accueillir dans l’agglomération pour
"ramasser les corps et les enterrer"
. Le porte-parole de l’armée dans la province de l’Ituri, le lieutenant Jules Ngongo, a confirmé les
"exactions barbares de plusieurs civils dans la zone sous contrôle des terroristes de la CODECO"
.
L’officier a déclaré que l’armée s’organise pour "venger les victimes" et "récupérer les entités" sous contrôle des miliciens.
"Ces tueries barbares et répétées de civils, notamment des femmes et enfants, constituent des crimes de guerre et contre l’humanité. Leurs auteurs doivent répondre de leurs actes devant la Justice"
, a réagi sur sa page officielle sur Twitter, Jean-Marc Chataigner, chef de la délégation de l’Union européenne en RDC.
Le groupe armé Coopérative de développement du Congo est né dans la fièvre de la résurgence des tensions interethniques en Ituri depuis 2017. La milice prétend défendre la communauté Lendu face aux milices d’autodéfense d’autres ethnies dont les Hema et Alur. Depuis fin 2022, les morts se comptent en moyenne par dizaines chaque semaine en Ituri, selon un décompte de la société civile.
Riche en or et pétrole, la province de l’Ituri est sous état de siège depuis mai 2022, sur décision du gouvernement, pour tenter d’enrayer les violences des groupes armés. Cette mesure a placé la province, ses territoires, villes et communes sous la gestion des officiers supérieurs de l’armée et de la police.
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