Un étudiant de l'Université nationale Cheng Kung installant un drone à voilure fixe avant le début de la deuxième application de défense nationale du défi des véhicules aériens sans pilote (UAV) à Chiayi, le 16 octobre 2024.
Sur un terrain d'essai dans le sud-ouest de Taïwan, des étudiants taïwanais testent les drones qu’ils ont eux-mêmes conçus, dans le cadre d'une compétition visant à renforcer l’industrie du drone sur l'île.
Organisée par l'Université nationale Cheng Kung, la compétition
"National Defense Application UAV Challenge"
a réuni 20 équipes venues de tout Taïwan, chacune participant à une série de défis simulant un champ de bataille réel.
Face aux tensions croissantes avec Pékin, qui revendique Taïwan comme une province chinoise, Taipei multiplie les initiatives pour développer une défense plus agile.
Le professeur Jan Shau-shiun, organisateur de l'événement, explique:
En observant la guerre en Ukraine, nous voyons que les drones jouent un rôle crucial en matière de surveillance et de frappe ciblée, une réalité à laquelle Taïwan pourrait également être confrontée.
Cette deuxième édition de la compétition, organisée en octobre dans le comté de Chiayi, exige que les drones multirotors ou à voilure fixe volent de manière autonome à 60 mètres d’altitude, identifient une cible et reviennent dans un délai de 10 minutes. Cette année, un brouilleur GNSS a été intégré au scénario pour simuler des perturbations réelles, rendant le défi encore plus exigeant.
Cheng Yong-jen, étudiant de l'Université nationale de Formose, raconte les épreuves techniques traversées par son équipe, dont le drone a dû être réparé à plusieurs reprises.
"Quand le drone s'est enfin posé, j'étais en pleurs"
, confie-t-il, soulagé par l’aboutissement du projet.
Ce type de formation pratique se révèle crucial pour les compétences des jeunes ingénieurs taïwanais, affirme Lin Chun-liang, professeur à l'Université nationale Chung Hsing et juge du concours.
Taïwan investit des centaines de millions de dollars dans le développement de ses capacités militaires, dont une partie est destinée à l’industrie des drones et à la formation des talents. Le président Lai Ching-te ambitionne même de faire de Taïwan un centre régional pour la chaîne d'approvisionnement en drones en Asie.
Cependant, l'industrie taïwanaise du drone doit relever des défis de taille pour attirer et conserver ses talents, en concurrence avec le secteur florissant des semi-conducteurs.
"Nous ne pouvons pas arrêter de progresser simplement parce que nous sommes en retard"
, déclare Cheng Yong-jen, qui souhaite intégrer une entreprise de drones après son master.
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