Crédit Photo : Yasuyoshi CHIBA / AFP
Le vice-président de Taïwan et candidat à la présidence du Parti démocrate progressiste (DPP) Lai Ching-te quitte l'isoloir en tenant son bulletin de vote pour l'élection présidentielle dans un bureau de vote d'un lycée de Tainan, le 13 janvier 2024. Le président élu de Taïwan, Lai Ching-te, fervent défenseur de la démocratie de l'île, prêtera serment le 20 mai, alors que Pékin accroît la pression militaire et diplomatique sur Taipei.
Les garde-côtes taïwanais ont indiqué dimanche avoir intensifié leurs patrouilles au cours du week-end, en amont de l'investiture du nouveau président taïwanais, dans les eaux proches de l'archipel où les navires chinois ont accru leur présence.
"Afin d'assurer la sécurité dans les eaux et aux frontières durant la cérémonie d'investiture, la division Kinmen-Matsu-Penghu (...) a lancé une puissante opération de patrouille (...) pour surveiller de près des cibles suspectes",
a indiqué les garde-côtes de Taïwan dans un communiqué.
Ils disent avoir envoyé du personnel pour
"patrouiller à toute heure du jour et de la nuit"
autour de trois îles de l'archipel: Kinmen, Matsu et Penghu.
"La division de Kinmen-Matsu-Penghu a déclaré que les efforts visant à assurer la sécurité nationale ne se relâcheraient pas pendant les célébrations importantes",
selon cette source.
Le président élu de Taïwan Lai Ching-te prendra ses fonctions lundi dans un climat de pression diplomatique et militaire croissante de Pékin.
A la veille de l'inauguration de M. Lai, le ministère taïwanais de la Défense a indiqué avoir détecté sept avions et sept navires chinois autour de Taïwan au cours des 24 heures précédant dimanche à 06H00 (22H00 GMT).
De l'autre côté du détroit, dans la ville côtière chinoise de Pingtan, qui abrite une base militaire, des journalistes de l'AFP ont vu au moins deux hélicoptères militaires survoler la région dimanche matin.
La Chine revendique Taïwan comme une part de son territoire et a affirmé ne pas écarter l'usage de la force pour ramener l'archipel sous son contrôle.
Pékin maintient une pression militaire sur Taïwan en envoyant presque quotidiennement des avions de guerre, des drones et des navires.
La Chine a envoyé ces derniers mois des garde-côtes patrouiller autour de l'île de Kinmen, la plus proche de la Chine continentale, distante de moins de cinq kilomètres.
Kinmen a été le théâtre d'une série d'accrochages entre des navires chinois et taïwanais depuis la victoire en janvier de Lai Ching-te, qualifié par Pékin de
conduisant Taïwan sur le chemin
"de la guerre et du déclin".
Un hors-bord chinois transportant quatre personnes s'est notamment retourné près de l'île le 14 février, alors que les garde-côtes taïwanais le poursuivaient. Deux personnes ont perdu la vie.
Un autre bateau chinois a chaviré dans la zone au mois de mars, faisant encore deux morts parmi les membres de son équipage.
La Chine a depuis renforcé ses patrouilles dans les eaux proches de l'île de Kinmen.
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