Protéine, créatine, acides aminés BCAA et autres : les compléments alimentaires connaissent un succès croissant chez les sportifs, y compris des amateurs.
Les nutriments contenus dans ces produits existent déjà dans l'alimentation de base, par exemple dans la viande, les œufs, les fruits ou encore les produits laitiers.
Innovations marketing
Très populaire parmi les sportifs, la protéine whey (constituée à 80% de protéines de petit-lait, aussi appelé lactosérum) vise notamment à soutenir la musculature et à aider à la prise de masse musculaire.
Mais une multitude d'autres produits existent – acides aminés branchés (BCAA), créatine, oméga 3, collagène, vitamines, L-Carnitine, etc. – promettant amélioration des performances sportives, hypertrophie musculaire, perte de poids ou encore meilleure récupération.
À la différence des médicaments, la commercialisation des compléments ne nécessite pas d'autorisation de mise sur le marché et les sites de vente en ligne se comptent aujourd'hui par dizaines. Les grandes enseignes de distribution se lancent aussi peu à peu sur ce créneau lucratif.
Vigilance et modération
Attention toutefois à ne pas utiliser n'importe quel produit, ni n'importe comment, alertent les diététiciens, notamment sur un marché où l'offre est pléthorique et de qualité très variable.
L'achat sur internet expose de facto davantage le sportif à la consommation de compléments alimentaires frauduleux ou assortis de substances plus chimiques, susceptibles de conduire à des contrôles anti-dopage positifs et d'induire des effets sur la santé, indique l'Agence française de sécurité sanitaire (Anses).
L'agence souligne que les gains éventuels de performance liés aux compléments n'excluent pas le risque sanitaire, avec des cas d'effets indésirables observés sur le système cardiovasculaire (tachycardie, arythmie et accident vasculaire cérébral) et psychique (troubles anxieux et troubles de l'humeur), sur le foie ou les reins, notamment en cas de surconsommation. Des risques accrus chez les plus jeunes, dont l'organisme présente une plus forte sensibilité que chez l'adulte.
