En demi-finale aller de la Ligue Europa, Manchester United a largement dominé l’Athletic Bilbao (3-0) à San Mamés. Réduits à dix dès la 35e minute après l’expulsion de Dani Vivian, les Basques ont craqué face à des Red Devils réalistes, emmenés par Casemiro et un doublé de Bruno Fernandes. Inaki Williams a critiqué l’arbitrage tout en appelant à la remobilisation avant le match retour à Old Trafford, où Bilbao devra réaliser un exploit pour atteindre la finale.
Manchester United, qui mise tout sur la Ligue Europa pour sauver une saison catastrophique, a largement battu l’Athletic Bilbao (3-0) jeudi soir à San Mamés, en demi-finale aller. Une victoire précieuse qui rapproche les Red Devils d’une nouvelle finale européenne.
Seulement 14e de Premier League, le club anglais a parfaitement profité de son avantage numérique après l’expulsion controversée de Dani Vivian à la 35e minute pour une obstruction sur Rasmus Hojlund. Les Basques, soutenus par une chaude ambiance, ont vu s’envoler leur rêve de disputer une finale à domicile, prévue le 21 mai.
Casemiro et Fernandes punissent Bilbao
Les Mancuniens ont ouvert le score contre le cours du jeu grâce à Casemiro (30e), avant un doublé de leur capitaine Bruno Fernandes (37e sur pénalty, 45e), qui a mis son équipe à l’abri avant la pause. Ultra-efficaces, ils ont su exploiter les failles défensives basques, pourtant auteurs des meilleures occasions en début de match (7e, 11e, 19e).
La faute sur Hojlund, jugée sévère, a été validée après intervention de la VAR. Une décision qui a déclenché l’incompréhension côté basque, d’autant que les joueurs réclamaient une main préalable de Garnacho, non sanctionnée.
Inaki Williams: "On ne doit pas se chercher d'excuses"
Bilbao réduit à dix et proche de la correction
À dix contre onze, les hommes d’Ernesto Valverde ont peiné à contenir les vagues mancuniennes. Mazraoui (45e+4) puis Casemiro (64e) ont trouvé les montants, évitant aux Basques une défaite encore plus lourde.
Pour espérer rejoindre la finale face à Tottenham ou Bodo Glimt, les Basques devront réaliser un authentique exploit à Old Trafford jeudi prochain. Manchester United, quant à lui, peut croire à un retour en Ligue des champions via cette compétition.
