Tottenham a battu Bodoe/Glimt 3-1 à Londres en demi-finale aller de la Ligue Europa, prenant une option sérieuse pour la finale du 21 mai à Bilbao. Les Spurs, en difficulté en Premier League, ont brillé grâce à des buts de Johnson, Maddison et Solanke. Le club norvégien, privé de titulaires et dépassé dès l'entame, a sauvé l'honneur grâce à Saltnes. L’entraîneur Ange Postecoglou a salué l'ambiance et la performance de ses joueurs, tandis que son homologue Kjetil Knutsen a jugé le but norvégien "très important" pour espérer au retour.
Tottenham a momentanément oublié ses déboires en Premier League en s'imposant 3-1 face à Bodoe/Glimt, invité surprise du dernier carré de la Ligue Europa, lors de la demi-finale aller disputée jeudi soir à Londres.
Actuellement 16e du championnat anglais, les Spurs ont pris une sérieuse option sur la finale du 21 mai à Bilbao, en dominant sans trop trembler une équipe norvégienne largement inférieure sur le papier.
Les attaquants Brennan Johnson (1re), James Maddison (34e) et Dominic Solanke (61e, sur pénalty) ont marqué dans un Tottenham Hotspur Stadium chauffé à blanc, où les supporters londoniens ont enfin eu de quoi s’enthousiasmer après une saison morose.
Une démonstration dans une saison compliquée
Les hommes de Postecoglou ont contrôlé la rencontre avec une rare autorité, galvanisés par l’enjeu et par la fragilité d’un adversaire diminué par les absences et dépassé par l’intensité.
Bodoe/Glimt, tombeur de Twente, de l’Olympiacos et de la Lazio, a souffert de l’absence sur suspension de deux titulaires du milieu, dont l’ancien Lensois Patrick Berg. Avec un banc de touche moins fourni que celui des Spurs et une affluence dépassant la population de leur ville, les Norvégiens partaient avec un net désavantage.
Un départ fatal pour les Norvégiens
Le match a très mal commencé pour les doubles champions de Norvège en titre. Brennan Johnson a marqué de la tête dès la 40e seconde, profitant d’un placement hasardeux de la défense. James Maddison a ensuite doublé la mise après un superbe contrôle et un tir croisé imparable.
Nikita Haikin a évité un naufrage complet en réalisant une parade réflexe sur une volée de Bentancur à la 38e minute, mais il n’a rien pu faire sur le pénalty transformé par Solanke à l’heure de jeu, après une faute sur Cristian Romero.
Un but pour rêver
Le capitaine norvégien Ulrik Saltnes a réduit l’écart à la 83e minute, redonnant un mince espoir aux siens. Après un joli dribble, sa frappe a été déviée et a surpris Guglielmo Vicario.
Une finale 100 % anglaise en vue ?
En cas de qualification, Tottenham pourrait retrouver Manchester United en finale. Les Red Devils, eux aussi en difficulté en championnat (14e), ont été battus à trois reprises cette saison par les Spurs, en championnat et en coupe.
