L'entreprise SpaceX d'Elon Musk essuie un nouveau revers avec sa mégafusée Starship

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Le booster SpaceX Starship Flight 8 revient de son ascension à la plage de Boca Chica le 06 mars 2025 à Boca Chica Beach, Texas.

L’entreprise SpaceX du multimilliardaire Elon Musk a de nouveau perdu jeudi le deuxième étage de sa mégafusée Starship, malgré le succès du retour du premier étage dans une manœuvre spectaculaire.

Une nouvelle explosion en vol

"Nous avons perdu le contact avec le vaisseau"

, a annoncé Dan Huot, responsable de SpaceX, lors d’une retransmission vidéo. Comme en janvier dernier, le deuxième étage a subi un

"désassemblage rapide non programmé"

, autrement dit une explosion.

Le régulateur américain de l’aviation (FAA) a suspendu certains décollages et ralenti brièvement le trafic aérien pour éviter tout risque de collision avec les débris. Il a également ordonné à SpaceX de mener une enquête, comme après l’échec du vol d’essai de janvier, qui avait entraîné une pluie de débris incandescents dans les Caraïbes.

Un premier étage récupéré avec succès

Malgré cet échec, SpaceX a réussi à récupérer le propulseur Super Heavy. Après s’être séparé du vaisseau, il a effectué une descente contrôlée avant d’être immobilisé par des bras mécaniques sur la tour de lancement, une prouesse technique applaudie par les équipes de SpaceX.

Un objectif de réutilisation totale

Elon Musk ambitionne de rendre Starship entièrement réutilisable pour réduire les coûts des missions vers la Lune et Mars. Cependant, la multiplication des explosions lors des tests soulève des critiques. Des associations ont attaqué les autorités américaines, accusées d’avoir mal évalué l’impact environnemental des essais, menés à proximité de zones protégées au Texas.

En parallèle, la proximité entre Elon Musk et le président Donald Trump alimente les craintes d’une influence sur les régulateurs. Sous la présidence de Joe Biden, Musk avait critiqué la FAA pour son contrôle strict sur SpaceX.

SpaceX reste malgré tout déterminé à poursuivre le développement de Starship, misant sur une approche d’amélioration rapide à travers des tests répétés, quitte à multiplier les incidents en vol.