Ce nouvel accident s’inscrit dans une série d’échecs récents pour Starship. Le 27 mai, le lanceur avait atteint l’espace, mais le booster Super Heavy avait explosé avant son retour sur Terre.
Les projets spatiaux du milliardaire Elon Musk, propriétaire de SpaceX, ont subi un nouveau coup dur dans la nuit de mercredi à jeudi, avec l'explosion d'une mégafusée Starship sur son pas de tir à Starbase, au Texas, lors d’un test de mise à feu. Aucun blessé n’est à déplorer.
"Mercredi à 23h01 (locales), lors d'un essai statique de routine à Starbase, au Texas, le Starship 36 de SpaceX a subi une défaillance catastrophique et a explosé"
, ont indiqué les autorités du comté de Cameron sur leur page Facebook.
Heureusement, aucune blessure n’a été signalée, ont-elles précisé. Des protocoles d'urgence ont été rapidement activés et une enquête est en cours pour déterminer la cause de l’incident.
Une boule de feu spectaculaire, mais attendue dans le processus
Une vidéo virale sur les réseaux sociaux montre l’énorme fusée, haute comme un immeuble de 40 étages, sur son pas de tir avant d’être engloutie par une gigantesque boule de feu. Il s’agissait du dixième test de Starship.
"Le Starship qui se préparait pour le dixième test en vol a connu une anomalie majeure alors qu'il était sur un banc d'essai à Starbase"
, a confirmé SpaceX sur X, ajoutant que "tout le personnel est sain et sauf" et qu’une zone de sécurité avait été maintenue pendant toute l’opération.
SpaceX précise que ses équipes travaillent activement à sécuriser le site de test en collaboration avec les autorités locales, assurant qu’
"il n’y a aucun danger pour les résidents".
Une stratégie assumée de tests à risque
Les tests de mise à feu statique consistent à allumer les moteurs de la fusée sans procéder à un lancement. L’explosion s’est donc produite alors que la fusée était maintenue au sol.
Ce nouvel accident s’inscrit dans une série d’échecs récents pour Starship. Le 27 mai, le lanceur avait atteint l’espace, mais le booster Super Heavy avait explosé avant son retour sur Terre. En janvier et mars, le second étage avait explosé peu après le décollage, causant des pluies de débris au-dessus des Caraïbes.
Malgré ces revers, Elon Musk continue de parier sur cette mégafusée pour son ambitieux projet de conquête de Mars. Le Starship doit également jouer un rôle central dans le programme lunaire américain, avec des missions confiées par la NASA et le Pentagone.
Des critiques environnementales et une surveillance renforcée
En 2023, des associations environnementales ont porté plainte contre les autorités américaines pour avoir sous-estimé les risques écologiques liés à ces lancements, en raison de la proximité de zones naturelles protégées autour de la base texane.
Malgré cela, la FAA (Federal Aviation Administration) a autorisé début mai une augmentation du nombre de vols annuels de Starship, passant de 5 à 25.
#espace
#industrie
#aérospatiale
#USA
#Elon Musk
#Donald Trump
#SpaceX
#Starship
#explosion fusée
#mégafusée Texas
#test Starbase
#accident SpaceX
#conquête de Mars
#Starship NASA
#FAA SpaceX
