NBA'in eski yıldızlarından Tim Hardaway, Türkiye'deki basketbol seviyesinin oldukça yüksek olduğunu, uygulanan alan savunması nedeniyle de sert bir oyun sergilendiğini ifade etti. Hardaway, Fenerbahçe-Galatasaray maçındaki oyun için ilginç bir değerlendirmede bulundu.
NBA 3X organizasyonları için New York Knicks'te forma giyen oğluyla İstanbul'da bulunan Tim Hardaway, Beko Basketbol Ligi play-off finalinde Fenerbahçe Ülker ile Galatasaray Liv Hospital arasında oynanan serinin ikinci maçını da izledi.
"Burada çok daha fazla itiş kakışa müsaade ediliyor. Alan savunmasına izin veriliyor olması çok temel bir farklılık" diyen Hardaway, "Gördüğüm kadarıyla NBA ile buradaki basketbol arasında çok önemli bir kalite farkı yok. Oyunun tarzına baktığımızda, yine burada da rol oyuncular var. Benim gördüğüm her iki takımda da üst seviyede birkaç oyuncu vardı ve maçı da onlar domine ettiler" ifadelerini kullandı.
Maç içindeki sertlik düzeyinin yüksekliğine dikkati çeken Hardaway, şöyle devam etti: "Türkiye'de izlediğim basketbol ile NBA'i karşılaştıracak olursam, aradaki en temel fark savunma anlayışı. Burada, NBA'de yasak olan alan savunmasına sırtını yaslamış bir sistem var. Türkiye'de basketbolun fiziksel yönü daha baskın ve sert bir oyun oynanıyor. İzlediğim maçtaki oyuncuların çoğu, bir NBA karşılaşmasında ilk çeyreği bile tamamlayamadan faul haklarını doldurup, çıkmış olurlardı. Hatta ben hocaların bile maçı bitirebileceğini sanmıyorum. Sürekli hakemle iletişim içindeydiler. Bunlar NBA'de müsaade edilen şeyler değilama taraftarın maça kattığı heyecan ise çok güzeldi."
Galatasaray Liv Hospital'da forma giyen Carlos Arroyo ile Miami Heat'te çalışma imkanı bulduğunu hatırlatan efsane isim, "Anlamlı bir maçta kendisini sahada görmek beni çok mutlu etti. Her zamanki gibi yapması gerekeni yaptı ve takımını ayakta tutmaya çalıştı. Fena olmayan bir performans ortaya koyduğunu düşünüyorum" değerlendirmesinde bulundu.
NBA'de mücadele eden Türk oyunculara değinen Hardaway, Hidayet Türkoğlu'na özel bir yer ayırdı. NBA'de başarılı Türk sporcuların bulunduğunu dile getiren Hardaway, şöyle konuştu: "Biz NBA'i dünyadaki en muhteşem spor organizasyonu olarak görüyoruz. Bunun içinde bulunmaktan da gurur duyuyoruz. Türkiye'den oyuncuların yetişip NBA'e adım atıyor olması pozitif ve gurur verici bir şey. Biz de onları aramıza almaktan memnun oluyoruz. Her şeyden önce Türk basketbolu adına NBA'de bir Hidayet Türkoğlu gerçeği var. Dört sezon önce takımını finale taşımış, o günün şartları içinde ligdeki en iyi oyunculardan bir tanesi konumundaydı. Diğer oyuncularınız da yine aynı şekilde. Şu anda çok iyi yetişen bir Enes Kanter var. Ersan İlyasova ve Ömer Aşık da son derece başarılı. Takımlarına çok kolay uyum sağlayan oyuncular olarak da göze çarpıyorlar. Takımlar, Türk oyuncularla çok rahat çalışabiliyorlar. Türkiye'den başka oyuncular da takip ediyoruz ve çok yakında NBA'de yerlerini bulacaklardır."
Babasıyla aynı adı taşıyan Tim Hardaway Jr. da NBA'deki Türk oyunculardan övgüyle bahsetti. NBA'de New York Knicks formasıyla çaylak sezonunu geride bırakan Hardaway, "Türkiye'den Enes Kanter, Ersan İlyasova gibi takımları üzerinde ciddi etkisi olan oyuncular var. Hidayet Türkoğu ve Ömer Aşık'la karşılıklı oynama şansı bulamadım ama Enes Kanter ve Ersan İlyasova ile bu fırsatım oldu. İkisi de kendi pozisyonlarında çok etkili olan, takımlarında ilk beşte başlayan ve daha NBA'e katkıda bulunacak oyuncular. Gelecek sene yine onların neler yapabileceğini göreceğiz" diye konuştu.
