L'Américain qui avait essayé de couper les moteurs d'un avion d'Alaska Airlines en plein vol dimanche était sous l'emprise de champignons hallucinogènes, selon des documents judiciaires rendus publics mardi.
Les pilotes de l'avion ont dû lutter avec le pilote Joseph Emerson, qui n'était pas en service mais était assis sur un strapontin dans le cockpit, pour l'empêcher de se jeter sur les poignées qui auraient privé les moteurs de l'appareil de carburant.
Emerson, qui a déclaré à la police n'avoir pas dormi depuis 40 heures, a aussi essayé d'ouvrir une issue de secours à l'arrière de l'appareil et a dû être maîtrisé par l'équipage du vol lors d'un atterrissage d'urgence.
L'Embraer E-175 d'Horizon Air était en route depuis Everett, dans l'État de Washington, vers San Francisco quand l'incident s'est produit, a indiqué lundi la maison mère, Alaska Airlines, dans un communiqué.
L'appareil, qui transportait 80 passagers, a été dérouté vers Portland dans l'Oregon, où il a atterri en toute sécurité.
Joseph Emerson a été arrêté et inculpé pour tentative de meurtre, mise en danger de la vie d'autrui et mise en danger d'un avion. Il doit aussi faire face à un chef d'accusation fédéral pour avoir interféré avec l'équipage d'un avion.
La compagnie Alaska Airlines a par ailleurs fait savoir mardi que Joseph Emerson avait été suspendu de ses fonctions pour une durée indéterminée.
