Le Bureau central d'enquête de la police royale thaïlandaise montre 111 mineurs de bitcoins et d'autres technologies informatiques confisqués dans des opérations illégales de minage de bitcoins à Surat Thani, lors d'une conférence de presse à Bangkok, le 12 novembre 2024.
Les autorités thaïlandaises ont démantelé neuf fermes non déclarées de minage de bitcoin, et ont inculpé deux suspects pour avoir volé plus de 10 millions de bahts (environ 271.345 euros) d'électricité, a annoncé la police mercredi.
Une enquête a été ouverte après le signalement par un habitant de plusieurs caméras de surveillance installées dans une maison inoccupée de la province de Surat Thani (sud), a déclaré à l'AFP Pongsak Meemusik, officier de police qui a dirigé l'opération.
Le Central Investigation Bureau (CIB), en collaboration avec l'Autorité provinciale de l'électricité (PEA), a perquisitionné la maison la semaine dernière et y a découvert des équipements servant au
"minage"
de la cryptomonnaie bitcoin, avant de découvrir huit autres lieux avec des installations similaires.
Deux suspects, tous deux âgés de 30 ans, ont été arrêtés, la police les soupçonnant d'avoir trafiqué les compteurs électriques pour détourner des quantités importantes d'électricité.
Pour fonctionner, l'infrastructure bitcoin a besoin de puissance de calcul, et des particuliers comme des entreprises appelés
"mineurs"
la fournissent, à l'aide de machines surpuissantes.
L'objectif, pour les mineurs, est de récolter ainsi de nouveaux bitcoins, que le système crée pour les récompenser, en distribuant une certaine quantité à celui qui a validé un
"bloc"
de données, contenant les dernières transactions effectuées. Mais cette technique du minage entraîne une consommation d'énergie colossale.
En Thaïlande, où le minage de bitcoin est légal mais soumis à une réglementation spécifique et à des taxes, les activités clandestines progressent et de nombreux raids contre des fermes
"illégales"
ont été menés par la police en 2024.
Le bitcoin, premier actif numérique par capitalisation, a frôlé un record de 90.000 dollars dans la nuit de mardi à mercredi, toujours mu par la victoire de Donald Trump à la présidentielle américaine. Il répond à un procédé nommé
"halving"
dont le but est de contrôler le rythme d'émission de bitcoins, et de limiter progressivement la récompense issue du minage.
La quantité totale a été définie à 21 millions d'unités par un mystérieux créateur répondant au pseudonyme de Satoshi Nakamoto. Ce niveau maximum devrait être atteint d'ici à 2140. Plus de 19 millions de bitcoins sont déjà en circulation.
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