Des chercheurs ont mis au jour sur l’île indonésienne de Muna une empreinte de main vieille d’au moins 67.800 ans, la plus ancienne connue au monde.
Des chercheurs ont récemment découvert ce qui est considéré comme la plus ancienne œuvre d’art rupestre connue au monde sur l’île de Muna, en Indonésie.
L’empreinte de main aurait été réalisée il y a au moins 67.800 ans, d’après les résultats des analyses de datation.
Cette œuvre a été localisée à environ 300 kilomètres d’une autre peinture rupestre découverte en 2024, qui détenait jusqu’alors le record mondial. Cette dernière représentait un sanglier sauvage et avait été datée d’environ 51.200 ans, selon le quotidien Jakarta Post.
La nouvelle découverte concerne une empreinte de main mise au jour dans la grotte de Liang Metanduno. Elle fait partie de plusieurs dizaines d’exemples d’art rupestre recensés sur l’île de Muna et sur l’île voisine de Buton, dans le sud-est de Sulawesi.
Adhi Agus Oktaviana, archéologue à l’Agence nationale indonésienne pour la recherche et l’innovation (BRIN) et coauteur de l’étude, mène des recherches sur ces îles depuis 2015 afin d’identifier d’anciennes empreintes de mains dans les grottes.
Il a découvert plusieurs pochoirs de mains, dont celui de la grotte de Metanduno, partiellement dissimulé sous des peintures plus récentes représentant une personne à cheval accompagnée d’un poulet.
Selon l’étude, l’empreinte est dans un
"mauvais état de conservation"
, avec des pigments estompés, mais elle laisse encore apparaître
"une partie des doigts et la zone adjacente de la paume"
.
"La pointe de l’un des doigts semble avoir été artificiellement rétrécie, soit par l’application supplémentaire de pigment, soit par un mouvement de la main lors de l’application, un type distinct de pochoir de main jusqu’ici identifié uniquement à Sulawesi"
, précise l’étude.
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