La Chine a achevé avec succès des essais approfondis en Antarctique de son véhicule à roues 6×6 développé au niveau national, baptisé "Snow Leopard", marquant une avancée technologique notable dans les capacités d’exploration polaire du pays.
Le véhicule a parcouru plus de 10.000 kilomètres à travers l’intérieur hostile du continent blanc lors d’une mission d’essai de 75 jours, avec des évaluations menées sur cinq types de terrains – glace de mer, gravier, neige molle, neige dure et glace compacte – selon le Global Times.
Les essais ont été menés dans le cadre de la 42e expédition chinoise en Antarctique, durant laquelle le véhicule a soutenu les déplacements rapides entre les stations de recherche et renforcé les capacités d’intervention d’urgence ainsi que le déploiement logistique.
Des chercheurs ont indiqué que la plateforme améliore de manière significative l’efficacité et la portée opérationnelle des missions chinoises sur le continent gelé.
Le chef de l’expédition et scientifique en chef, Wei Fuhai, a précisé que les équipes prévoyaient d’utiliser des systèmes de forage à eau chaude et par fusion thermique développés dans le pays afin d’effectuer des prélèvements propres à travers des couches de glace dépassant 3.000 mètres d’épaisseur.
