Arsenal a annoncé la fin de son partenariat avec Visit Rwanda à la fin de la saison, après huit années de collaboration. L’accord, très visible grâce au logo apposé sur les maillots du club londonien, faisait l’objet de critiques croissantes en raison du contexte de violences dans l’est de la RDC, où le groupe armé M23 est accusé d’être soutenu par le Rwanda. Cette décision intervient alors que Kinshasa et le M23 ont récemment signé une feuille de route vers un accord de paix.
Le club anglais Arsenal mettra fin, à l’issue de la saison, à son accord de partenariat avec Visit Rwanda. L’annonce a été faite mercredi par le Conseil rwandais de développement (RDB), responsable de la promotion du pays. Dans un communiqué, l’organisme précise:
Le logo "Visit Rwanda" apparaît depuis plusieurs années sur les maillots des joueurs du club londonien.
Critiques croissantes liées au contexte sécuritaire en RDC
Le partenariat faisait l’objet de critiques de plus en plus fortes. Plusieurs organisations pointaient la spirale de violences dans l’est de la République démocratique du Congo, une région riche en minerais et frontalière du Rwanda. Au printemps, des supporters d’Arsenal avaient protesté contre la poursuite de l’accord.
Le groupe armé M23, qui contrôle de larges zones dans cette région, est soutenu par le Rwanda, selon le gouvernement de la RDC. Kinshasa accuse Kigali de fournir armes et soutien logistique au mouvement. Le conflit a déjà causé la mort de milliers de personnes et déclenché une crise humanitaire majeure.
Partenariats européens maintenus
Samedi, Kinshasa et le M23 ont signé au Qatar une feuille de route préalable à un accord de paix dans la région. L’Union européenne a salué dimanche cette initiative diplomatique.
Malgré la fin du contrat avec Arsenal, Visit Rwanda conserve d’autres partenariats majeurs dans le football européen. L’organisme collabore toujours avec le Paris Saint-Germain, le Bayern Munich et l’Atlético Madrid.
