Logo de A League, première division de football en Australie, où trois joueurs évoluant dans ce championnat sont supectés de corruption.
Dans le cadre d'une enquête sur les paris sportifs, trois footballeurs de la A-League, le championnat australien de première division, ont été arrêtés vendredi, accusés d'avoir été "corrompus" par une figure du crime organisé.
La police a déclaré qu'un joueur de haut niveau avait demandé à ses coéquipiers de provoquer des penalties et de recevoir des cartons jaunes lors de matches disputés à la fin de l'année 2023. Il n'a pas été nommé par la police, mais les médias australiens ont affirmé qu'il s'agissait du capitaine du Macarthur FC, Ulises Davila, un attaquant mexicain de 33 ans, au club depuis 2021.
Cet ancien international espoirs n'a jamais confirmé au plus haut niveau après avoir signé pour le club anglais de Chelsea en 2011. Il a perdu son épouse, décédée subitement en mai 2022, deux ans après la naissance de leur fils.
"Le joueur agissait selon les instructions et les directives d'une figure du crime organisé vivant actuellement en Amérique du Sud"
, a déclaré à la presse Michael Fitzgerald, commissaire adjoint de la police de Nouvelle-Galles du Sud.
Le joueur en question payait ses coéquipiers jusqu'à 6 000 dollars (5 500 euros) pour chaque carton jaune reçu.
"Nous alléguerons que ces joueurs ont intentionnellement reçu des cartons jaunes en échange d'un paiement corrompu",
a déclaré M. Fitzgerald.
"Tous les amateurs de sport savent qu'un seul penalty peut changer le déroulement d'un match et la dynamique de la rencontre"
, a-t-il ajouté.
Les parieurs, en Australie comme à l'étranger, peuvent notamment miser sur le nombre de cartons jaunes distribués par l'arbitre au cours d'un match.
La police a établi un lien entre quatre cartons jaunes et les paiements présumés,
qui, selon elle,
"pourraient avoir en fait modifié le résultat du match"
. Les enquêteurs espèrent interroger un quatrième joueur.
Avec l'aide de la commission des jeux britannique, les inspecteurs ont arrêté vendredi un homme de 33 ans qu'ils comptent inculper pour
"conduite corrompant le résultat d'un pari"
. Ils ont également arrêté un homme de 32 ans et un homme de 27 ans, qui font l'objet des mêmes accusations.
Football Australia, l'instance dirigeante du football en Australie, a déclaré que les trois joueurs appartenaient à un club de Sydney dont le nom n'a pas été révélé. Les médias locaux ont indiqué qu'il s'agissait du Macarthur FC, qui a terminé à la 12e et dernière place de la A-League à l'issue de la saison 2022-2023.
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