Japon : l'inflation de base bondit en mars sous l'effet de la flambée des prix du riz

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Un homme passant devant des sacs de riz stockés par le gouvernement dans un entrepôt de la préfecture de Saitama, au nord de Tokyo.

La hausse des prix du riz au Japon a provoqué une accélération de l'inflation de base, qui a atteint 3,2 % en mars sur un an, selon les chiffres publiés vendredi par Kyodo News.

L’indice clé reste ainsi au-dessus du seuil de 2 % fixé par la Banque du Japon (BoJ) pour le troisième exercice fiscal consécutif.

L’indice des prix à la consommation hors produits frais (CPI de base) a progressé de 2,7 % sur l’ensemble de l’exercice fiscal clos le 31 mars, conformément aux prévisions de la BoJ, après une hausse de 2,8 % en 2023.

Le riz flambe de 92,1 %

L’indice core-core, qui exclut à la fois l’énergie et les produits frais, indicateur des tendances fondamentales des prix, a également augmenté, passant de 2,6 % en février à 2,9 % en mars.

Les coûts alimentaires hors produits frais ont bondi de 6,2 %, tandis que les prix du riz ont explosé de 92,1 %, soit la plus forte hausse enregistrée depuis le début des statistiques comparables en 1971.

Cette flambée est attribuée à des rendements agricoles affaiblis par un été anormalement chaud et à une répercussion directe des coûts de production sur les ménages par les producteurs de riz.

Selon la NHK, le prix moyen d’un sac de 5 kg de riz a atteint 4 214 yens (environ 29 dollars) pour la semaine se terminant le 6 avril, plus du double du tarif observé à la même période l’an dernier.

Autres hausses notables

Énergie : +6,6 % (contre +6,9 % en février)

Biens durables pour la maison : +6,5 % (contre +5,4 % le mois précédent)

L’inflation continue donc d’évoluer au-dessus du seuil symbolique de 2 %, renforçant les interrogations autour de la politique monétaire ultra-accommodante de la Banque du Japon.