Les autorités colombiennes de l’immigration ont placé sous protection 17 enfants présents dans un hôtel où séjournait la secte juive ultra-orthodoxe Lev Tahor, confrontée à des accusations de maltraitance sexuelle et d’enlèvement d’enfants dans plusieurs pays.
Une perquisition a été menée dimanche dernier à Yarumal, dans le nord-ouest de la Colombie, après un signalement. Neuf membres de la secte ont été arrêtés, tandis que les enfants ont été pris en charge par les autorités.
Selon elle, les membres de la secte étaient arrivés en Colombie avec les 17 enfants à la fin du mois d’octobre et séjournaient à l’hôtel en cherchant un terrain rural pour y implanter de nouvelles installations.
Avis de recherche international d’Interpol
Cinq des enfants, qui possèdent des passeports américains et guatémaltèques, faisaient l’objet d’un avis de recherche international d’Interpol, le "Bulletin jaune", pour personnes disparues.
En février, la police guatémaltèque avait arrêté Yoel Alter, haut responsable de la secte, dans le cadre d’une enquête pour maltraitance d’enfants et trafic humain.
Fondée en Israël dans les années 1980 par Shlomo Helbrans, la secte Lev Tahor est connue pour des affaires d’abus sexuels sur mineurs, de mariages forcés et de trafic d’êtres humains.
La secte exerce un contrôle strict sur ses membres, limite leur éducation et leurs contacts avec l’extérieur, et encourage certains mariages avec des mineurs.
En 2022, les autorités mexicaines avaient déjà mené une opération dans un camp de la secte près de la frontière guatémaltèque, sauvant des enfants et adolescents soumis à des conditions d’exploitation.
