Crédit Photo : Narinder NANU / AFP
Le ministre en chef de la capitale Delhi et leader du parti Aam Aadmi (AAP), Arvind Kejriwal (C), et le ministre en chef du Pendjab, Bhagwant Mann (L), s'adressent à leurs partisans lors d'une tournée de présentation à Amritsar, le 16 mai 2024, avant la cinquième phase du scrutin des élections générales en Inde.
Un opposant de premier plan au Premier ministre indien Narendra Modi, Arvind Kejriwal, a été libéré sous caution vendredi, après plusieurs mois de détention sous l'accusation selon laquelle son parti aurait accepté des pots-de-vin en échange de permis d'alcool.
Depuis dix ans ministre en chef de la capitale Delhi, c'est-à-dire chef de l'exécutif local, Arvind Kejriwal, 56 ans, a été arrêté en mars dernier, en pleine campagne pour les élections législatives, dans le cadre d'une enquête sur des accusations de criminalité financière.
Il fait partie de nombreux dirigeants de l'opposition visés par des enquêtes ou confrontés à des accusations criminelles, son arrestation étant qualifiée à l'époque de
par ses alliés, dénonçant un coup orchestré par le parti au pouvoir, le Bharatiya Janata Party (BJP).
Deux juges de la Cour suprême ont statué que bien que son arrestation soit légale, la durée de sa détention justifiait une remise en liberté.
"Une incarcération prolongée équivaut à une privation injuste de liberté"
, a déclaré le juge Surya Kant en annonçant la décision.
Sa libération sous caution a été conditionnée au versement de un million de roupies (10.750 euros), et il lui est interdit de s'exprimer publiquement sur son affaire, de se rendre à son bureau et de signer des documents officiels. Kejriwal avait déjà été libéré temporairement sous caution pour participer à la campagne électorale, mais avait été renvoyé en prison le 1er juin, avant la fin du scrutin.
Son administration a été accusée de corruption dans le cadre de l'attribution de licences de vente d'alcool à des sociétés privées à Delhi il y a trois ans, une initiative qui avait contesté le monopole de l'État sur ce secteur. Bien que cette politique ait été abandonnée, l'enquête sur ces soupçons de corruption a impliqué deux proches alliés de Kejriwal.
Des rassemblements de soutien à Kejriwal ont eu lieu dans de nombreuses villes indiennes après son arrestation. Le dirigeant a nié toutes les accusations et a refusé de démissionner de son poste, malgré les pressions.
Recul des libertés en Inde
Les opposants politiques de Narendra Modi, au pouvoir depuis 2014, ainsi que des ONG, dénoncent depuis des années un recul des libertés fondamentales en Inde, deuxième pays le plus peuplé au monde. Le groupe de réflexion américain Freedom House a noté cette année que le BJP
"utilise de plus en plus les institutions gouvernementales pour cibler les opposants politiques"
.
Parmi ces opposants figure également Rahul Gandhi, héritier de la dynastie Nehru-Gandhi, qui a dominé la politique indienne pendant des décennies. En 2023, Gandhi a été condamné à deux ans de prison pour diffamation envers un membre du BJP, une condamnation qui l'a privé de son siège au Parlement, avant d'être suspendue par un tribunal.
Arvind Kejriwal et Rahul Gandhi sont membres d'une coalition d'opposition qui a privé le BJP de Modi d'une majorité absolue lors des élections de juin dernier, forçant le Premier ministre à former un gouvernement de coalition.
Pendant ses dix ans au pouvoir, Narendra Modi a fortement promu la foi hindoue, majoritaire en Inde, suscitant des inquiétudes au sein des minorités, notamment la communauté musulmane, qui compte plus de 200 millions de personnes.
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