Le président chinois Xi Jinping a déclaré mercredi lors d'une rencontre à Pékin avec un ex-dirigeant de Taïwan que les "ingérences extérieures" ne pourront entraver la réunification de l'île avec la Chine continentale.
Partisan d'un apaisement avec les autorités du continent, l'ancien président taïwanais Ma Ying-jeou, âgé de 73 ans, avait effectué deux mandats de 2008 à 2016.
Cette rencontre entre Xi Jinping et Ma Ying-jeou est la première depuis un sommet inédit entre les deux dirigeants en 2015 à Singapour, quand le président taïwanais était encore au pouvoir.
Les ingérences extérieures ne pourront pas empêcher la grande cause historique de notre réunion.
Mais elle n'a jamais renoncé à employer la force militaire, notamment en cas de déclaration d'indépendance formelle de l'île.
"Diminuer l'hostilité"
Ma Ying-jeou est issu du parti Kuomintang, historiquement plus ouvert à un dialogue avec Pékin car lui-même créé en Chine continentale au début du XXe siècle.
L'ex-président taïwanais mène une délégation d'une vingtaine d'étudiants de l'île et s'est rendu lors de sa visite dans des entreprises technologiques, des universités et des lieux historiques de la Chine.
Durant ses deux mandats, Ma Ying-jeou avait oeuvré à l'amélioration des liens bilatéraux.
Mais depuis l'élection en 2016 de Tsai Ing-wen, qui clame que l'île est déjà indépendante de facto et plaide pour des liens culturels plus distendus avec la Chine continentale, les relations sont à nouveau tendues.
