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Le président de l'UEFA, Aleksander Ceferin, regarde avant le match de football du groupe F de la 1re journée de la Ligue des champions de l'UEFA entre le Paris Saint-Germain (PSG) et Newcastle United au stade du Parc des Princes à Paris, le 28 novembre 2023.
Déjà secouée par la décision favorable de la justice européenne sur la Super Ligue, l'UEFA réunit son congrès jeudi à Paris, où le président Aleksander Ceferin doit soumettre un projet de réforme des statuts controversé, censé lui permettre de rester en poste jusqu'en 2031.
La tenue de l’événement aurait dû être l'occasion d'une démonstration d'unité de la grande famille du football continental après le camouflet infligé en décembre par la CJUE, qui a estimé que l'UEFA avait abusé de sa
pour tenter d'étouffer toute tentative de sécession et la création d'une compétition dissidente de la Ligue des champions. Mais c'est au contraire dans un climat de crise que les 55 fédérations membres vont se retrouver à la Maison de La Mutualité.
La démission de Zvonimir Boban de son poste de directeur du football, le 25 janvier, a mis en lumière une ligne de fracture béante au sein de l'instance, ouverte par les manœuvres de Ceferin.
Le successeur de Michel Platini, élu en septembre 2016 après la démission du Français et reconduit en 2023 pour ce qui aurait dû être son troisième et dernier mandat de quatre ans, va faire voter un amendement lui offrant la possibilité de se représenter en 2027.
Un casus belli pour Boban. L'ancien meneur de jeu croate, demi-finaliste du Mondial-98, a exprimé
"sa grande inquiétude et sa totale désapprobation"
face aux velléités du président slovène de se maintenir au pouvoir au-delà de 12 ans, indiquant qu'il quittait l'UEFA au nom des
"principes et valeurs auxquels (il croit) profondément".
Techniquement, le texte ne supprime pas la limite de trois mandats, l'une des mesures clés prises en avril 2017 par Ceferin après la cascade de scandales qui avaient entraîné des restrictions similaires à la Fédération internationale (FIFA) et au comité international olympique (CIO).
Mais il précise que cette règle, valable pour tous les membres du comité exécutif, ne prend pas en compte les mandats
"commencés avant le 1er juillet 2017"
... ce qui est le cas du premier bail du Slovène. La seule justification fournie est
"le principe juridique de non-rétroactivité".
Le patron de la Confédération européenne ne compte pas s'arrêter là puisque dans la même série de propositions figure l'abrogation de l'âge limite de 70 ans pour être élu ou réélu au Comité exécutif, au motif que le plafonnement à trois mandats
"est considéré comme suffisant à cet égard".
De quoi rompre avec un autre de ses engagements phares de 2017 et emboîter le pas de la FIFA, où Gianni Infantino a fait approuver une disposition semblable, écartant du calcul des trois mandats maximum la période 2016-2019, lorsqu'il avait été propulsé au sommet du football mondial après la démission de Sepp Blatter.
Du côté de l'UEFA, on ne se montre guère inquiet sur l'issue du vote même si la réforme doit recueillir deux tiers des suffrages pour être adoptée. Mais le Congrès pourrait offrir une tribune à quelques voix discordantes, au lieu de voir les Européens serrer les rangs derrière leur président.
Ce qui fragilisera forcément Ceferin, sous les yeux de son
Infantino et juste avant deux échéances importantes: l'Euro-2024 en Allemagne (14 juin-14 juillet) et le lancement la saison prochaine de la nouvelle formule de la Ligue des champions, conçue comme un rempart à une éventuelle Super Ligue.
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